- Sicile (province romaine)
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La Sicile était une région de l’Empire romain faisant actuellement partie de l’Italie.
Histoire
Les plus anciens peuples de Sicile étaient les Élymes dans l'est de l'ile, les Sicanes dans le centre, et les Sicules dans la partie orientale, ces derniers probablement venus du continent en repoussant vers l'ouest de l'île les occupants plus anciens. Ce sont eux qui donnèrent son nom au pays.
La Sicile fut ensuite colonisée par les Phéniciens, les Carthaginois et les Grecs, qui y ont laissé de nombreux vestiges (théâtre de Taormina, temples de Ségeste, Agrigente et Sélinonte entre autres).
Elle fut ensuite gouvernée par des princes appelés « tyrans » dont les fameux Denys l'Ancien et Denys le Jeune (qui accueillit le philosophe Platon).
La Sicile fut un enjeu stratégique et économique important des deux premières guerres puniques. La Sicile tomba aux mains des Romains lors de la première guerre punique, devenant dès lors la première province romaine. Le roi de Syracuse Hiéron resta un fidèle allié des Romains (voir Première Guerre punique).
Riche en terres agricoles, la Sicile fut pour Rome une importante source de céréales, cultivées dans des Latifundia exploités par une masse d'esclaves. Deux révoltes d'esclaves eurent lieu entre 135 et 101 av. J.-C.
Le lendemain de l'Empire, la Sicile fut la base de la résistance des derniers pompéiens menés par Sextus Pompée, fils de Pompée.
Après la chute de l'Empire romain, la Sicile releva de l'Empire byzantin jusqu'à la conquête arabe de 827 à 965.
Compléments
Articles connexes
Catégories :- Province romaine
- Histoire de l'Italie antique
- Histoire de la Sicile
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