Seraphin Poudrier

Séraphin Poudrier est un personnage fictif créé en 1933 par l'auteur, journaliste et pamphlétaire québécois Claude-Henri Grignon (1894-1976).

Historique

Le personnage fut popularisé d'abord par le roman Un homme et son péché , publié en 1933. Claude-Henri Grignon adapta ensuite son œuvre, à la radio, au théâtre, au cinéma (pour la 1ère fois en 1949), en bande dessinée et à la télévision dans le feuilleton culte Les Belles Histoires des Pays-d'en-Haut. En novembre 2002, le cinéaste Charles Binamé adapte l'histoire au grand écran sous le titre Séraphin : Un homme et son péché.

L'image du personnage varie selon les adaptations. Les radios-romans et les séries télévisées en noir et blanc le dépeignaient comme très rude, alors que la série télévisée en couleur laissait entrevoir ses bons côtés.

L'interprète le plus populaire de Séraphin Poudrier fut Jean-Pierre Masson, qui vit d'ailleurs sa carrière de comédien ruinée par ce succès (le rôle lui ayant collé à la peau toute sa vie, tant à l'écran qu'à la ville). Le tout premier Séraphin Poudrier fut Hector Charland, et c'est Pierre Lebeau qui reprend le rôle en 2002.

Analyse

Séraphin Poudrier est maire de son village mais aussi un prêteur sur gage intransigeant et avare. Il faut imaginer le Père Grandet, mais projeter sa rouerie paysanne dans le contexte agro-forestier des petits villages de la colonisation canadienne de la fin du XIX^e siècle. Maire de la modeste municipalité de Sainte-Adèle, il fricote dans la spéculation foncière, le trafic d'influence, mais surtout l'usure. Il tient un peu tout le monde à la gorge et, notamment, le Père Ovide, tenancier de l'auberge du village, qui sera pour toujours son « rapporteur officiel ».

Après l'avarice, Poudrier découvre ses pulsions sensuelles et s'éprend de la fille du Père Laloge, Donalda, qu'il troque littéralement (mais en douce) pour une liquidation (toute transitoire) des dettes du tenancier du magasin général. Donalda renonce à sa passion torride pour Alexis Labranche et se met en ménage avec le ladre odieux qui n'autorise même pas le beurre sur les tartines. Dans la suite de l'histoire, on accompagne Donalda Laloge dans une lente descente aux enfers qui finira mal pour tout le monde, y compris pour Séraphin Poudrier.

Anecdotes

Séraphin Poudrier est une sorte de personnage archétypique du Québec ancien. Il y a même eu, dans la municipalité de Sainte-Adèle, un Village de Séraphin qui reproduisait le folklore entourant le drame imaginaire de ce terroir. Le nom commun un séraphin en québécois est le synonyme approximatif d'un harpagon. « Viande à chien! » était le juron familier du vieil avare. On le pousse encore humoristiquement au Québec pour signifier que quelque chose coûte trop cher.

Liens externes

• Site officiel de l'adaptation cinématographique

• Sur Claude-Henri Grignon

• Biographie du cinéaste Charles Binamé

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