Seabury Quinn

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Seabury Grandin Quinn, né le 1er janvier 1889 à Washington et décédé le 24 décembre 1969, est un écrivain américain réputé pour ses nouvelles fantastiques.

Biographie

Il fut en son temps l'auteur le plus populaire de Weird Tales, devant Lovecraft, Clark Ashton Smith ou Robert E. Howard comme le démontrent :

• l'abondant courrier publié dans la dernière page du pulps,
• le nombre de couvertures ayant illustré ses nouvelles (contrairement à Lovecraft) en particulier grâce au talent de Margaret Brundage ou Virgil Finlay.

Etudiant à l'université de Washington, il obtient ses diplômes de droit et s'inscrit au barreau du district en 1910. Après son service militaire, il s'oriente vers le journalisme, puis prend une charge de jurisprudence à New-York et commence à écrire des nouvelles (il en écrira plus de 500).

Il se mariera deux fois dans sa vie, la première fois en 1921 avec une amie d'enfance rencontrée à l'école pour laquelle il déclarera avoir eu une sorte de coup de foudre. La seconde, à la fin de sa vie, alors que veuf et déjà diminué physiquement il choisira d'épouser sa compagne du moment.

Il crée le personnage de Jules de Grandin en octobre 1925 pour The Unique Magazine puis pour Weird Tales. En 1939, il devient conseiller juridique d'une chaine de magasin à Washington. De 1950 à 1964, il collabore avec l'US Air Force comme conseiller au renseignement, ce qui lui vaudra la médaille de l'Air Force à titre civil.

Il fut victime de plusieurs crises cardiaques, jusqu'à son décès le 24/12/1969.

Son personnage

Jules de Grandin fut le héros de 93 nouvelles entre 1925 et 1951. Chasseur de fantômes et enquêteur du surnaturel, il est dans la lignée de Harry Dickson ou du Carnacki de William Hope Hodgson.

Physiquement, il est décrit comme étant plutôt petit, blond aux yeux bleu. Il jure fréquemment et a tendance à parler (avec autosafisfaction) de lui-même à la troisième personne. Il est présenté :

• tantôt comme un officier de la police secrête de Paris (Service de la Sureté) en mission aux États-Unis,
• tantôt comme un détective français,
• tantôt comme docteur de l'Université de la Sorbonne (un des principaux scientifiques et criminologistes du monde),
• tantôt comme un simple docteur en médecine.

Il a de multiples dons, dont le mesmérisme (hypnose). Il est fréquemment accompagné du Dr Towbridge comme faire-valoir.

Publications en France

• 1975 : Les meilleurs récits de Weird Tales (J'ai Lu)
  • La malédiction des Phipps (1930)
  • La farce de Warburg Tantavul (1934)
  • Routes (1938)

• 1979 : Les archives de Jules de Grandin (Le masque fantastique, Libraire des Champs Elysées)
  • Terreur au golf
  • la malédiction d'Everard Maundy
  • Le Poltergeist
  • Les descendants d'Ubasti
  • La mort venue de loin

• 1996 : Jules de Grandin, le Sherlock Holmes du surnaturel (Fleuve noir)
  • La malédiction de Broussac (1925)
  • La chapelle de l'horreur mystique (1928)
  • La fiancée du démon (1932)

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