Sampierdarena

Sampierdarena (autrefois San Pier d'Arena) est un quartier assez peuplé de l'ouest de Gênes.

Le gratte-ciel du Matitone vu des hauteurs du Belvédère, au-dessus de Sampierdarena

Origine du nom

Le nom San Pier d'Arena (à peu près saint Pierre de la plage) renvoie à une légende selon laquelle l'apôtre saint Pierre, premier pape de l'Eglise, aurait débarqué sur la plage de ce lieu pour y porter le christianisme.

La grande Gênes

Autrefois commune autonome jouxtant le port, à côté de la zone de la Lanterna, elle fut annexée au chef-lieu en 1926 lors de la création de la Grande Gênes en vertu d'une loi spéciale avec 18 autres communes du Génois, territoire qui correspondait à peu près à l'actuelle province de Gênes.

Histoire

Au Moyen Âge et jusqu'au XVIII^e siècle c'était surtout un lieu de villégiature, à peu près au même rang que les bourgs voisins Sestri Ponente, Pegli, Pra' et Voltri. Témoins de cette faste période, quelques somptueuses villas.

À partir de 1830, Sampierdarena devint un des plus grands centres industriels italiens. On mentionnera l'installation des Forges Balleydier en 1832, absorbées par les usines Ansaldo (voir (en) Ansaldo), le pôle sidérurgique de Italsider (s'étendant aussi sur Cornigliano) et les usines du secteur des transports. La présence de nombreux ouvriers lui donna de contester à la commune de Biella (BI) le surnom de "Manchester d'Italie".

Dans la première moitié du XX^e siècle l'amplification du port imposée par la croissance des échanges a fait perdre à Sampierdarena sa belle plage de sable, au leiu de laquelle sont construits des quais modernes encore actifs et les docks du nouveau port.

Aujourd'hui

Là où s'élevait l'imposant établissement Ansaldo (voir (en) Ansaldo), un quartier résidentiel a vu le jour autour d'un centre commercial, un palais des sports et un cinéma multi-salles. L'opération - dans une ville plus habituée à ronchonner (mugugno) qu'à s'enthousiasmer - a cependant été bien acceptée du fait de la revalorisation du site. La volonté de garder des traces des structures industrielles a prévalu et certains bâtiments ont été restaurés.

Siège du troisième hôpital de Gênes (Villa Scassi), Sampierdarena continue fièrement à se considérer comme une petite ville, comme un archipel de rues et de places quasi autonomes par rapport au centre-ville ; les quartiers populaires du chef lieu, concentrés en Rivarolo in primis, qui se sont beaucoup développés dans les années 1990) n'influent pas beaucoup sur sa vie.

Motif de fierté du quartier, la prestigieuse société de football : l'U.C. Sampdoria, née en 1946 de la fusion entre la société Sampierdarenese - qui avait eu de bons succès dans les années 1930 - et la société qui s'était donné comme titre Andrea Doria.

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