Saint-John (Iles Vierges americaines)

Saint John Saint John (en)
Carte des îles Vierges américaines.
Géographie
Pays	États-Unis
Archipel	Petites Antilles
Localisation	Mer des Caraïbes et mer des Sargasses (océan Atlantique)
Coordonnées	18° 20′ 00″ N 64° 44′ 00″ W / 18.333333, -64.73333318° 20′ 00″ N 64° 44′ 00″ W / 18.333333, -64.733333
Superficie	51 km2
Administration
États-Unis
Territoire non-incorporé organisé	Îles Vierges américaines
Démographie
Population	4 191 hab. (2000)
Densité	82,18 hab./km2
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC-4
Îles des États-Unis

L'île Saint John constitue avec Saint Thomas et Sainte-Croix les Îles Vierges américaines, archipel faisant partie des Antilles.

C'est également l'un des trois districts des Îles Vierges américaines.

Trunk Bay

L'île Saint John, d'une superficie de 51 km², comptait 4 191 habitants en 2000 et possède comme ville principale le port de Cruz Bay.

Sertie d'un écrin de forêt tropicale, elle est protégée à 60 % (environ 30 km²) grâce au Virgin Islands National Park. Un traitement privilégié que l'on doit au milliardaire américain Laurance Spelman Rockefeller. En 1954, ce philanthrope est séduit par la beauté de l'île où la nature avait repris ses droits après la fin de l'esclavage et l'abandon des plantations par les Danois au XIX^e siècle. Il achète plus de 2 000 hectares de terrain qu'il cède bientôt aux États-Unis. A charge, pour le gouvernement fédéral, de les préserver. C'est chose faite dès 1956 avec la création du parc national. Depuis, ce dernier s'est considérablement étendu. Aujourd'hui, il préserve 5 650 hectares de terres (plages, mangroves, forêts tropicales humides ...) et 2 286 hectares de récifs corraliens. Et près d'un million de touristes visitent chaque année ce sanctuaire peuplé de 140 espèces d'oiseaux exotiques.

Le Reef Bay Hike est un sentier de randonnée qui mène, à travers la forêt tropicale et des palmiers endémiques, à des pétroglyphes attribués aux Indiens taïnos arrivé de Porto Rico vers 200 avant J.-C.

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