Rosie Douglas

v · Dominique en 2000. Né à Portsmouth, en Dominique, le 15 octobre 1941, il est mort le 1er octobre 2000.

Son père, Robert Bernard DOUGLAS est d’origine modeste. Après avoir travaillé dans le pétrole à Curaçao, il achète une plantation en Dominique. Il est à la fois, un homme d’affaire, un homme politique et un philanthrope. Pendant la deuxième guerre mondiale, il recueille des dissidents de Guadeloupe et Martinique. Il mène ensuite une carrière politique en Dominique. Il est à l’origine de la construction d’une école publique et d’une maternité à Portsmouth.

Rosie est le deuxième d’une famille de 16 enfants (7 garçons et 9 filles). Il est très proche de sa mère, Bernadette Douglas dont il hérite des qualités de cœur et de la générosité. Très tôt son frère aîné Michael, lui sert d’exemple.

Il est scolarisé à l’école primaire à Portsmouth puis suit des études secondaires à Roseau d’abord au « Dominica Grammar School » puis à Saint Mary’s Academy.

Pour tempérer ses ardeurs de militant, déjà impliqué dans la défense des plus faibles, son père l’envoie poursuivre des études au Canada en 1961. Suite à des problèmes d’obtention de visa, il décide d’appeler directement le Premier Ministre du Canada, John DIEFENBAKER. Ce dernier, surpris par la détermination de ROSIE, facilite ses démarches. Une fois arrivé au Canada, cela lui vaut des relations privilégiées avec le chef du gouvernement.

En 1961, Rosie Douglas part au Canada pour étudier l’agriculture à Guelph dans l’Ontario. Là, il obtient un diplôme en 1963. Il vit aussi des expériences qui vont certainement transformer sa vie. En effet, à Roseau, il menait une vie protégée, privilégiée, et avait reçu une éducation coloniale à l’école. Sa vie au Canada lui fait prendre conscience de l’ampleur du racisme sur le continent américain. Nous sommes en plein Civil Rights Movement Rosie Douglas, a l’occasion d’entendre les discours de Martin Luther King, de rencontrer des leaders de mouvements nord-américains, tels Stokely Carmichael (Black Power).

En 1964, ses études d’agriculture terminées, au lieu de rentrer en Dominique, il part pour Montréal à l’université Sir Georges Williams où il obtiendra une licence en Economie et Sciences Politiques (1969). Il poursuit ensuite un troisième cycle à l’université de Mc Gill. Lors de ses études à l'Université McGill, Montréal, il prit part à des mouvements anti-racisme. Ce militantisme l'a amené à assiéger plusieurs étages de l'édifice Henry F. Hall Building de la Sir George Williams University, le 11 février 1969. Cette protestation dégénéra dans la violence avec l'incendie de l'immeuble , entraînant la destruction de plusieurs enregistrements et des dégâts évalués à plus de 2.5 millions de $, ce qui en fait la manifestation la plus dramatique et la plus coûteuse de toute l'histoire du Canada. Son rôle de leader vaut à Rosie Douglas une condamnation à 2 ans de prison. Une fois reconnu le bien-fondé de son action anti-raciste, une amnistie lui est proposée. Il la refuse. Dans l’intervalle le BLACK NATIONAL AWARD lui est décerné par une association de la bourgeoisie noire vivant au Canada. C’est son amie June WARD qui récupère ce prix en son nom. Après 18 mois, il est expulsé vers la Dominique, menottes aux mains et chaînes aux pieds. Rosie débarque donc enchaîné dans son pays. Il est accueilli à l’aéroport comme un héros par un groupe de jeunes de Grand Bay. Ce qui devait être une honte, se transforme donc en triomphe. Il s’implique dans la vie politique. Il fonde le PIC (POPULAR INDEPENDANCE COMMITTEE) au sein duquel il milite pour l’indépendance de son pays, aux côtés de Pierre CHARLES (Premier Ministre qui lui a succédé en 2000 et est décédé peu après) Leur objectif : éveiller la prise de conscience nationale du peuple. La Dominique obtient son indépendance le 3 Novembre 1978. Patrick JOHN est nommé Premier Ministre de la DOMINIQUE. Rosie a un poste de sénateur après l'indépendance 1978.

En août 1979, le cyclone David dévaste la Dominique et provoque une grave crise économique politique et sociale. Pour aider son pays, Rosie Douglas multiplie ses voyages à l’étranger. Il cherche des soutiens. Ses contacts avec Cuba et la Libye ne font pas l’unanimité. Néanmoins, sa priorité est de trouver des aides pour développer le pays. C’est ainsi qu’il obtient par exemple de nombreuses bourses d’études pour les étudiants Dominicais (60 % des diplômés d’université Dominicais le doivent à Rosie Douglas)

Parallèlement, Rosie milite pour les droits des minorités à travers le monde. Il est l’un des premiers, à souhaiter un rapprochement entre les pays de la Caraïbe. Il est à l’origine de la création de la « CARIFESTA » (événement culturel majeur des pays de la Caraïbe).

De 1985 à 1995, il est chargé des Relations Internationales au LABOUR PARTY Il devient le leader du Labour Party en 1992, après la mort de son frère Michael en succédant à ce dernier. Son parti perd les élections en 1995, puis les gagne en janvier 2000 En 2000, il prit le pouvoir avec l'aide des conservateurs du Dominica Freedom Party. Peu après, il annonça son ambitieux projet de conduire la Dominique à devenir membre de l'Union européenne, compte tenu, entre autres, de la position de son pays, entre deux îles françaises donc rattachées à l'Europe et avec lesquelles il a toujours eu d'excellentes relations. Il mourut brutalement, le 1^er octobre 2000, dans sa petite maison de Portsmouth, 9 mois à peine après sa prise de fonction.

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