- Rosemary Kennedy
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Rosemary Kennedy avec sa famille en septembre 1931, première rangée à droite
Rosemary Kennedy (née le 13 septembre 1918 et décédée le 7 janvier 2005) était le troisième enfant et la première fille de Joseph Patrick Kennedy et de Rose Fitzgerald Kennedy. Elle a subi une lobotomie à l'âge de 23 ans, pratiquée par le médecin Walter Freeman, après quoi elle a été frappée d'incapacité pour le reste de sa vie.
Présentation
Rosemary était la moins talentueuse des enfants Kennedy[réf. nécessaire], elle souffrait d'un retard mental[réf. nécessaire] sûrement dû à un manque d'oxygène à sa naissance[réf. nécessaire]. Après une série de tests, il s'avéra que son QI ne dépasserait jamais celui d'une fillette de 8 ans; de plus Rosemary aimait faire la fête et sortir avec des garçons[réf. nécessaire]. Ses parents, effrayés à l'idée de la voir enceinte à seulement 20 ans et de voir l'image de leur famille se ternir, cherchèrent un moyen de la dissuader de fréquenter des garçons[réf. nécessaire]. Au début des années 1940, la lobotomie est en plein essor et est considérée comme une manière révolutionnaire de soigner les troubles psychiatriques. Joseph Kennedy fit faire l'opération sur sa fille, conscient qu'il allait la saccager mentalement[réf. nécessaire].
Cette opération a eu l'effet escompté et Rosemary se retrouve avec l'âge mental d'un enfant de 3 ans et est soumise à l'incontinence. Elle est tout d'abord placée dans un hôpital psychiatrique privé, Craig House, situé à environ une heure au nord de New York jusqu'en 1949. À partir de cette date elle est placée à Jefferson dans le Wisconsin auprès de l'institution St. Coletta. En public, elle est présentée comme handicapée mentale, seules quelques personnes dans l'entourage des Kennedy connaissent la véritable raison de son état. Certains membres de sa famille lui rendent régulièrement visite. Occasionnellement elle se rend aussi auprès de ses proches en Floride, à Washington ou bien encore dans la résidence familiale de Cape Cod.
Elle meurt de cause naturelle à l'âge de 86 ans au Fort Memorial Hospital dans le Wisconsin, en présence de son frère Ted Kennedy et de sa soeur Jean Kennedy Smith. Elle est la cinquième enfant Kennedy à mourir, mais la première de causes naturelles. Elle repose au cimetière Holyhood de Brookline.
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