- Rosa Vanozza
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Vannozza Cattanei
Giovanna Cattanei, dite Vannozza (1442–1518) était une personnalité italienne de la Renaissance, qui fut la maîtresse du pape Alexandre VI Borgia pendant plus de quinze ans.
Biographie
Née en 1442 dans une famille de Mantoue, Giovanna Cattanei s'installa à Rome et y tint plusieurs auberges, d'abord dans le Borgo, puis au Campo de' Fiori. Elle eut plusieurs amants, dont le cardinal Julien de la Rovère, futur Jules II, puis le cardinal Rodrigo Borgia, futur Alexandre VI. Elle rencontra ce dernier en 1470 et eut de lui quatre enfants qu'il reconnut :
- Jean (né en 1474), duc de Gandie ;
- César (né en 1475) ;
- Lucrèce (née en 1480) ;
- Geoffroi ou Jofre (né en 1481 ou 1482).
En dépit de sa position de maîtresse officielle d'un des cardinaux les plus puissants de Rome, elle devait avoir un époux légitime, ce dont le cardinal Borgia s'occupa en personne. Il lui fit épouser en 1474 Domenico Gianozzo di Rignano (ou d'Arignano), puis Antonio da Brescia. De nouveau veuve pour la deuxième fois en à peine deux ans, elle épousa Giorgio della Croce. Celui-ci lui donna un fils en 1482, Ottaviano, mais le père et le fils moururent en 1486. Vannozza épousa alors en quatrième noces Carlo Canale, humaniste originaire de Mantoue, qui porta une affection sincère aux enfants de Vannozza, en particulier à Lucrèce qu'il initia à l'étude du grec, du latin, de la poésie et des arts en général.
La passion d'Alexandre pour Vannozza diminua avant même son élévation à la papauté, quand il rencontra vers 1488 la belle Julie Farnèse. Vannozza mena dès lors une vie retirée, mais Alexandre VI lui conserva une affection profonde, nourrie par l'amour viscéral qu'il portait à ses enfants.
Elle mourut en 1518 et fut enterrée à Sainte-Marie du Peuple, mais sa tombe fut saccagée par les lansquenets lors du sac de Rome de 1527. Les restes de sa pierre tombale furent rassemblés et encastrés dans le mur du portique de la basilique San Marco (en face du Capitole), où elle se trouve encore.
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