Rivière Lorette

Rivière Lorette
Caractéristiques
Longueur	18 km
Bassin	71 km2
Bassin collecteur	rivière Saint-Charles
Débit moyen	?
Régime	pluvio-nival
Cours
Se jette dans	fleuve Saint-Laurent

La rivière Lorette est une rivière québécoise située dans la ville de Québec et dans la ville de l'Ancienne-Lorette. Le sous-bassin de la rivière Lorette occupe la portion sud-ouest du bassin versant de la rivière Saint-Charles. Ses principaux affluents sont le ruisseau des Friches (aussi appelé ruisseau Sainte-Geneviève ou ruisseau des Martres), le ruisseau Mont-Châtel prenant source à Val-Bélair et un autre tributaire (sans toponyme, mais localement appelé ruisseau de la Souvenance) qui prend sa source au mont Bélair. Les autres affluents sont surtout des fossés de drainage d’origine agricole. L’affectation des terres les divise essentiellement en trois occupations distinctes : terres en culture, boisés et territoires urbanisés.

La rivière Lorette fait 18 km de longueur et son bassin versant couvre une superficie de 71 km². L’indice général de qualité de l’eau (de 0 à 100, 100 étant une bonne qualité permettant généralement tous les usages y compris la baignade) dans le bassin versant de la rivière Lorette varie de l’amont (60 à 79, qualité satisfaisante permettant généralement la plupart des usages) vers l’aval (0 à19, très mauvaise qualité, tous les usages risquent d’être compromis). Dans la rivière Lorette, le taux de coliformes fécaux provenant des rejets agricoles et urbains est très élevé.

La rivière Lorette est aussi victime de problèmes d'érosion. Le déboisement massif des rives en zone agricole et l’imperméabilisation des sols dans les zones urbaines accentuent le phénomène d’érosion des berges, surtout lors des fortes pluies. À plusieurs endroits, on peut en effet voir un sol laissé à nu en bordure du cours d’eau et des berges endommagées par l’érosion. Outre la dégradation des rives, l’eau de ruissellement entraîne également la partie la plus fertile du sol constituée de limon, d’argile et de matière organique (en milieu agricole) et la déverse dans la rivière Lorette sans rencontrer la moindre barrière naturelle permettant de limiter l’impact de ce phénomène. Les sédiments transportés vers la rivière, une fois en suspension, augmentent la turbidité des eaux et causent un stress physiologique à la faune aquatique.

Historiquement, la rivière Lorette a toujours connu des périodes de débordement. Toutefois, depuis le début de l’urbanisation du territoire, ce phénomène naturel a été largement accentué. On observe maintenant des variations importantes de débit lors des fortes pluies et les débordements ont des conséquences importantes sur les infrastructures et les constructions à proximité.

Notes et références

• Brodeur, C., F. Lewis, E. Huet-Alegre, Y. Ksouri, M.-C. Leclerc et D. Viens. 2007. Portrait du bassin de la rivière Saint-Charles. Conseil de bassin de la rivière Saint-Charles. 216 p + 9 annexes 217-340 pp

• Portail de la ville de Québec