Riparia riparia

Hirondelle de rivage
Riparia riparia
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Hirundinidae
Genre	Riparia
Nom binominal
Riparia riparia (Linnaeus, 1758)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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L'Hirondelle de rivage (Riparia riparia) de la famille des Hirundinidae, (en latin hirundo: hirondelle, aronde, et en grec χελιδών: hirondelle), est la seule hirondelle à dos brun.

Parmi ses autres noms: Avíon zapador (Espagnol), tarou, térou, Oeverzwaluw (Néerlandais), Uferschwalbe (Allemand), Topino (Italien), Sand Martin (Anglais), Backsvala (Suédois), Beregovushka (Russe).

Sommaire 1 Description 2 Répartition et habitat 3 Régime alimentaire 4 Reproduction 5 Comportement 6 Liens externes

Description

Elle est plus petite que l'hirondelle rustique. Sa queue est courte et peu échancrée. Elle est ornée d'une bande pectorale brun cendré. Sa gorge et son ventre sont blancs.

Elle mesure douze centimètres, et a une envergure de trente cm. et, comme ses cousines, elle est une virtuose du vol.

Répartition et habitat

On l'observe du onze au vingt-cinq juillet, dans toute l'Europe, surtout à l'Est et en Espagne, et en Amérique du Nord, où son aire de reproduction s'étend à presque tout le nord du continent, du sud des zones de toundra au nord du Mexique. Elle ne niche pas à l'est de Terre-Neuve, et hiverne en Amérique du Sud. Elle est assez rare en Europe, mais ses colonies peuvent atteindre plusieurs centaines, ou milliers de terriers, un grand nombre étant alors inoccupés. En France elle ne fréquente que les deux tiers nord du territoire, en petit nombre, sauf aux alentours de ses colonies. Les individus européens hivernent au sud, en Afrique, sous la zone sud sahélienne.

Elle niche et chasse généralement à proximité de lacs, rivières, cordons sablonneux, vasières, étangs, steppes et prairies, ou de carrières de sable. On la retrouve dans les lieux où les dépôts meubles ont été mis au jour par l’action de l’eau ou de l’homme, dont, exceptionnellement, certains talus routiers sablonneux.

Régime alimentaire

Insectes attrapés en vol, parfois sur le sol ou à la surface de l’eau.

Reproduction

C'est un des rares oiseaux qui creuse le sol. Elle niche, en colonies, de quelques couples à six ou sept cents, dans une chambre creusée au fond d'un terrier de section ronde, qu'elle a creusé, en forme de galerie de soixante centimètres à un mètre de long, dans une parois ou une falaise, généralement de sable ou de terre meuble. La chambre est ainsi maintenue à une température et une hygrométrie presque constantes.

Le nid est généralement fabriqué à partir d'un mélange d'herbes et de plumes, et il peut être utilisé plusieurs années de suite.

Les œufs, pondus, au nombre de trois à sept, sont blanc pur et ovales, mesurant dix-huit millimètres environ. Les populations situées plus au sud pondent généralement deux fois par an, les autres une seule fois, sauf si la nichée échoue précocement.

L'incubation dure de quatorze à seize jours, et les hirondeaux prennent leur premier envol autour du dix-neuvième jour, pour quitter le voisinage du nid après vingt ou vingt-cinq, selon les conditions de température.

Les principales causes de mortalités sont: les véhicules hors route, l'exploitation des carrières ou des falaises de sable, et le vandalisme, qui détruisent les sites de nidification. Les collisions avec les voitures, les pesticides, la pollution, les prédateurs et les intempéries sont aussi des causes de mortalités assez fréquentes.

Les principaux prédateurs sont les micromammifères, quand les terriers leur sont accessibles.

L'espérance de vie moyenne dans la nature est estimée à deux ou trois ans, et la longévité maximale observée en captivité est de huit ans.

Comportement

Contrairement à ses cousines et aux martinets, cette hirondelle vole près du sol et souvent au ras de l'eau, et très rarement en altitude.

La communication est visuelle et auditive: à l’automne, les hirondelles de rivage se rassemblent dans les zones humides avec d’autres espèces d’hirondelles. Elles se perchent sur des arbustes en bordure de cours d’eau, juste avant le crépuscule, puis elles exécutent une sorte de ballet aérien constitué de spirales et de boucles, avant de retourner se percher pour la nuit.

Défense du territoire: elle doit défendre son territoire contre ses semblables lors du choix de l'emplacement de ponte et durant la construction du terrier et du nid. Par contre, une fois la ponte débutée, la paix règne entre les individus.

La cour s'effectue par le chant et par des poursuites aériennes entre mâles et femelles à proximité des sites de nidification. Avant la copulation, le mâle escorte souvent sa femelle lors de déplacements et chasse d'autres mâles éventuellement entreprenants.

Lors de la nidification, les deux parents participent à l'aménagement du nid, à la couvaison, et aux soins apportés aux oisillons. Il arrive souvent que, dans une même colonie, les oiseaux se volent des matériaux de construction lors de l'édification de leur nid.

Déplacements saisonniers: comme les autres migrateurs, les hirondelles partent vers le sud en hiver, et certaines parcourent plusieurs milliers de kilomètres.

Liens externes

• Fiche d'Oiseau.net
• Référence ITIS : Riparia riparia (fr) (+version (en)) Dorothée Mitchell

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