Ramnulf Ier de Poitiers

Ramnulf I^er, Rainulf I^er ou Renoul I^er de Poitiers († octobre 866)^[1], est comte de Poitiers, duc d'Aquitaine de 854 à 866 et abbé de Saint-Hilaire de 841 à 866.

Biographie

Il est le fils de Gérard, comte d'Auvergne, fidèle partisan de l'empereur Louis le Pieux, puis du roi Charles le Chauve, qui est mort en 841 lors de la bataille de Fontenoy-en-Puisaye qui opposa les forces de Louis le Germanique et de Charles le Chauve d'une part à celle de leur frère aîné Lothaire I^er et de leur neveu Pépin II d'Aquitaine^[2],[3],[4].

Selon le chroniqueur Adémar de Chabannes, il est nommé comte de Poitiers en 840, après que Louis le Pieux ait déposé le comte Émenon, coupable d'avoir soutenu la révolte de Pépin II d'Aquitaine^[1]. Cette affirmation pose cependant une problème chronologique, car Ramnulf est alors âgé d'au plus quinze ans, ce qui est plutôt jeune pour organise la défense d'un comté particulièrement exposé aux vikings^[5]. Si Louis le Pieux avait voulu favoriser la famille de Ramnulf, il aurait pu confier le comté à son père Gérard d'Auvergne ou à son oncle Guillaume, alors encore vivants. La date de 854, qui correspond à la mort d’Ebroïn, évêque de Poitiers, semble plus plausible. C'est en tout cas la date effective de l'entrée en fonction de Ramnulf comme comte de Poitiers^[6].

En 864, il surprend une troupe de Normands qui ravage son comté, et fait prisonnier Pépin II d'Aquitaine, qui s’était allié à eux. Il le livre à Charles le Chauve, qui le fait tonsurer et cloîtrer à Senlis^[7]. En concertation avec Robert le Fort, il combat les vikings qui pillent la vallée de la Loire et particulièrement leur chef Hasting. Ils parviennent à le surprendre à proximité de Châteauneuf-sur-Sarthe, alors qu'il vient de piller Le Mans. Les vikings se réfugient dans l'église de Brissarthe qui est assiégée par les Francs. Les Vikings effectuent une sortie le 2 juillet 866, au cours de laquelle Robert le Fort est tué et Ramnulf grièvement blessé d'une flèche viking^[8]. Il meurt de ses blessures peu après, en octobre 866^[1].

Famille

Les certitudes

• Selon Adémar de Chabannes, Ramnulf est fils de Gérard, comte d'Auvergne, et neveu de Guillaume^[9].
• La Vita Hludovici Pii indique que Gérard d'Auvergne est un gendre (gener) de Pépin I^er d'Aquitaine^[10].
• Le moine et chroniqueur Abbon de Fleury, dans De Bellis Parisiacæ urbis et Odonis comitis, indique qu'Ebles, abbé de Saint-Denis, fils de Ramnulf Ier, est le nepos de l'abbé Gauzlin, identifié à un fils homonyme du comte Rorgon Ier du Maine. Le prénom du comte Gauzbert, autre fils de Ramnulf I^er, renforce cette parenté avec les comtes du Maine.
• Adémar de Chabannes racontent qu'au début des années 850s, Ramnulf, comte de Poitiers, et Raino, comte d'Herbauges, son consanguineus combattent les Vikings qui avaient attaqué Briliaco villa^[11]. Raino, ou Ragenold est par ailleurs connu comme étant un Rorgonide : c'est en effet à ce dernier que le roi confie la tutelle des enfants de Gauzfrid du Maine, mort en 878.
• Enfin, Adémar de Chabannes précise que le comte Géraud d'Aurillac, à qui a été confié la tutelle d'Ebles Manzer, fils de Ramnulf II, décide de le confier à Guillaume le Pieux, un cousin de Ramnulf II^[12].

L'hypothèse classique

A partir de ces informations, Léon Levillain a dressé le tableau généalogique suivant^[13], qui est encore admis par les historiens^[14],[3] :

Otto-Gerhart Oexle a légèrement corrigé cette généalogie en rappelant qu'aucun texte ne nomme la mère de Ramnulf II, pas plus qu'il y en a pour affirmer que Bilichilde se soit remariée après son veuvage d'avec Bernard le Poitevin. L'épouse de Ramnulf Ier pourrait aussi bien être une sœur de Bilichilde^[15], peut-être du nom d'Adaltrude^[16].

L'hypothèse de Settipani

Christian Settipani a fait remarquer que cette construction pose plusieurs problèmes :

• la date de naissance de Ramnulf I^er : si par sa mère il est petit-fils de Pépin I^er d'Aquitaine et de Raingarde, il peut difficilement être né avant 838, date où sa mère aurait au plus quinze ans. Cette date de naissance rend improbable la nomination de Ramnulf comme comte de Poitiers en 839 (selon Adémar de Chabannes) ou même en 854 : on ne nomme pas un noble de seize ans à la tête d'un comté particulièrement exposé aux incursions vikings. Certains historiens ont considéré que gener était à prendre au sens de « beau-frère », mais le contexte milite plus en faveur du sens de « gendre ». La conclusion de Christian Settipani est de dire que Ramnulf I^er est issu d'un premier mariage de Gérard d'Auvergne^[17].
• le mariage entre Ramnulf Ier et une fille du comte Rorgon I^er du Maine induit entre Ramnulf et Raino/Ragenold un lien de cousinage par alliance qui ne correspond pas aux différents sens de consanguineus. La conclusion de Christian Settipani est que c'est Ramnulf le cousin des comtes du Maine et non son épouse. Il propose de voir en la mère de Ramnulf une femme issue des comtes du Maine. Le mot latin nepos signifie « neveu », mais peut aussi prendre le sens de « petit-fils » ou de « petit-neveu ». Selon ce dernier sens, les autres étant exclus, la mère de Ramnulf serait fille de Rorgon Ier et de Rothrude, plutôt que de Bilichilde, pour des raisons chronologiques^[18]. Il propose de la nommer Adaltrude^[16].
• Enfin la reconstruction ne tient pas compte du lien de cousinage entre Ramnulf II et Guillaume le Pieux. La proposition de Christien Settipani est de voir en la mère de Ramnulf II une tante de Guillaume le Pieux. Il suppose une tante paternelle pour expliquer la transmission du prénom de Guillaume, bien que ce prénom existe déjà dans la famille en la personne du frère de Gérard d'Auvergne^[19].

Ces hypothèses donnent le tableau suivant :

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Ramnulfides
• Liste des comtes de Poitiers
• Poitou

Liens externes

• Généalogie de Ramnulf selon le site de la Foundation for Medieval Genealogy

Bibliographie

• Régine le Jan, Famille et pouvoir dans le Monde Franc : VIIe-Xe siècle, Publication de la Sorbonne, 1995 (ISBN 2-85944-268-5) 
• Michel Dillange, Les Comtes de Poitou, Ducs d'Aquitaine (778-1204), Geste éditions, coll. « La Crèche », 1995, 304 p. (ISBN 978-2-910919-09-2) 
• Christian Settipani, La Préhistoire des Capétiens (Nouvelle histoire généalogique de l'auguste maison de France, vol. 1), éd. Patrick van Kerrebrouck, 1993 (ISBN 2-9501509-3-4) 
• Christian Settipani, « Les origines des comtes de Nevers », dans Onomastique et Parenté dans l'Occident médiéval, Oxford, Prosopographica et genealogica, 2000, 310 p. (ISBN 1-900934-01-9), p. 85-112 

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