Artchil Ier d'Imerethie

Artchil I^er d'Iméréthie (en géorgien : არჩილი) Shah-Nazar-Khan (1647-16 avril 1713) roi de la dynastie des Bagratides qui régna sur l'Iméréthie et sur la Kakhétie de 1664 à 1675.

Biographie

Artchil ou Archil est le fils aîné du roi Vakhtang V de Karthlie. Vakhtang V converti à l’Islam régnait sur la Karthlie depuis 1659 comme vassal du souverain Séfévide de Perse sous le nom de Shah Nawaz II.

Assuré de la confiance de son suzerain il avait l’ambition de rassembler sous son autorité les états géorgiens. En 1661 il met à profit l’anarchie dans laquelle avait sombré le royaume d’Iméréthie après la destitution du roi Bagrat V d'Iméréthie pour porter au trône son propre fils aîné Artchil âgé de 14 ans. Le gouvernement Ottoman considére que l’initiative de Vakhtang V remettait en cause le partage de la Géorgie en sphères d’influence, en place depuis un siècle et menaçe le Shah de Perse d’une entrée en guerre. Ce dernier exige que Vakhtang V rappelle son fils en 1663.

En compensation le souverain iranien autorise Artchil à monter sur le trône de Kakhétie. Ce pays était en effet confié à des gouverneurs persans depuis la destitution du roi Teimouraz Ier de Kakhétie en 1648. A cette occasion Artchil se converti à l’Islam et régna sous le nom de Shah Nazar Khan de 1664 à 1675 au détriment de l’héritier légitime le prince Nicolas futur roi Héraclius Ier de Kakhétie.

Afin de consolider sa situation Artchil épousa en 1668 Kethévan fille du prince David (mort en 1648) le fils de Teimouraz Ier de Kakhétie et la soeur du prétendant Nicolas qui s’était retiré en exil en Russie.

Le prince Nicolas de Kakhétie obtint l’autorisation du Shah de rentrer en Géorgie. Il se rend à la cour d’Ispahan où il se fait apprécier du souverain iranien par ses qualités guerrières. Ce dernier, toujours prompt à opposer en eux ses vassaux géorgiens, décide de lui donner le trône de Kakhétie. Le prince Nicolas à cette occasion se converti lui aussi à l’Islam pour régner sous le nom Nazar-Ali-Khan ou pour ses sujets chrétiens d’ Héraclius Ier de Kakhétie.

Le roi Artchil Ier tenta ensuite en vain à quatre reprises de se rétablir sur le trône d’Iméréthie.

• 1678-1679. Avec l’aide d’Aslan Ier Jakeli Pacha d’Akhaltsikhé (1659-1680) sans l’accord des Ottomans qui le déposent et l’obligent à se réfugier une première fois en Russie jusqu’en 1686.

• 1690-1691 Encouragé par son frère Georges XI de Karthlie il est de nouveau chassé par la noblesse locale appuyée par les turcs qui restaurent Alexandre IV d’Iméréthie

• 1695-1696 Il est expulsé par le « Faiseurs de Rois » Georges Abaschidzé qui porte au trône son gendre Georges V Gotcha

• 1698 il est de nouveau chassé par Georges Abaschidzé qui porte au trône son autre gendre Simon Ier d'Iméréthie

Découragé Artchil se retire définitivement en Russie avec sa famille en 1699 et il meurt à Moscou le 16 avril 1713

Bien qu’officiellement musulman Artchil fut un protecteur des églises chrétienne pendant son règne en Kakhétie il favorisa la reconstruction de nombreux édifices. Le roi Artchil fut également un protecteur des lettres géorgiennes. Il fut à l’origine de la fondation en Russie de la première imprimerie de livres en géorgien.

Archil était également un poète en géorgien il composa plusieurs recueils dont l’« Archiliani » (le lais d’Artchil ), le « Dialogue entre Teimouraz et Chota Roustaveli » qui reproduit un entretien imaginaire entre le roi de Kakhétie et de Karthli lui-même poète et Chota Roustaveli ,le poète épique géorgien contemporain de la reine Thamar Ire et enfin les « Manières de Géorgie ».

Mariage et descendance

Le roi Artchil I^er contracta deux unions :

• fille du prince Nodar Tsitsivili. Divorce

• en 1668 la reine Kethévan de Kakhétie morte à Moscou le 5 mai 1719 dont :

• le prince Alexandre (1674-1711) général russe connu sous le nom de tsarevitch Alexandre Artchilevitch Imeretinski

Sources

• Cyrille Toumanoff, Manuel de Généalogie et de Chronologie pour le Caucase chrétien (Arménie, Géorgie, Albanie), Édition Aquila, Rome, 1976 [détail des éditions], p. 131 .
• Nodar Assatiani et Alexandre Bendianachvili, Histoire de la Géorgie, l'Harmattan, Paris, 1997, 335 p. (ISBN 2-7384-6186-7) [détail des éditions] [présentation en ligne], p. 196-7 

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