Puerto del Hambre

53°38′S 70°55′W / -53.633, -70.917

La rive du détroit de Magellan vue de Puerto del Hambre.

Puerto del Hambre ou Puerto Hambre (en français : Port de la Faim ou Port Famine) est un site historique situé dans la région de Magallanes et de l'Antarctique chilien, sur la péninsule de Brunswick, au Chili. Le site est au sud de Punta Arenas et à 2 km de Fort Bulnes sur la rive occidentale du détroit de Magellan. Le site se compose de ruines d'un fort construit en 1584 et qui fut la première tentative de colonisation de la région. Il a été déclaré monument national en février 1968.

Histoire

Stèle sur le site de Puerto del Hambre.

Campement d'observations à Port Famine lors de l'expédition Dumont d'Urville

Pedro Sarmiento de Gamboa parti du Pérou le 11 octobre 1579, a pour objectif de se rendre à Séville par le détroit de Magellan. Il sera le premier à le parcourir d'ouest en est. Puis sur les ordres de Philippe II, P. S. de Gamboa repart de Cadix avec 15 navires et 3 000 militaires et civils vers le détroit afin de le fortifier et d'y installer une colonie. Suite à de nombreux déboires (naufrages, mutinerie, pertes humaines, …) il arrive avec seulement 8 navires le 2 février 1584. Il installe un campement qu'il nomme la Colonia del nombre de Jesús situé au cap Virgenes, à la pointe nord de l'entrée orientale du détroit, avec 183 soldats, 68 hommes, 13 femmes et 11 enfants. Mais l'endroit est estimé peu sûr et P. S. de Gamboa décide d'un nouveau camp fortifié, la Ciudad del Rey Don Felipe, situé plus à l'ouest dans le détroit au sud de l'actuelle ville Punta Arenas. Mais quelque temps plus tard cette colonie ne put survivre à la rigueur du climat et à la malnutrition. En 1586, le navigateur anglais Thomas Cavendish découvrit trois survivants dans les restes du fort qu'il renomma Puerto del Hambre ^[1].

C'est lors de l'expédition hydrographique de la Royal Navy qui parcoure les côtes de la Patagonie et de la Terre de Feu avec le navire HMS Beagle que son capitaine Pringle Stokes tombe dans une profonde dépression psychologique et se suicide dans sa cabine en août 1828 à Puerto del Hambre. Le commandement provisoire de HMS Beagle est repris par les lieutenants W.G. Skyring et Robert FitzRoy. Ce dernier deviendra le capitaine du HMS Beagle lors de la deuxième expédition avec le jeune naturaliste Charles Darwin. Ils visiteront Puerto del Hambre à plusieurs reprises entre 1832 et 1834. Le 2 mai 1843 les vingt premiers immigrants allemands atteignent Puerto del Hambre. Le site fut visité par Jules Dumont d'Urville lors de son expédition au Pôle Sud et dans l'Océanie sur les corvettes L'Astrolabe et La Zélée.

Notes et références

Bibliographie

• Martinic Beros, Mateo, Cronica de las tierras del sur del canal Beagle, Lakutaia, 2005, ISBN 956-299-826-6

Liens externes

• (es) Informations sur les sites historiques de Fort Bulnes et de Puerto del Hambre
• (es) Informations sur le site archéologique « la Colonia (o ciudad) del nombre de Jesús »
• (es) Fiche de la Conicet du site archéologique « la Colonia (o ciudad) del nombre de Jesús » au cap Virgenes

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