Porc-épic brésilien

Coendou prehensilis
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Rodentia
Sous-ordre	Hystricognatha
Famille	Erethizontidae
Genre	Coendou
Nom binominal
Coendou prehensilis (Linnaeus, 1758)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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Le porc-épic brésilien ou coendou prehensilis est un porc-épic américain semi-arboricole présent dans les forêts tropicales au Mexique et à travers une grande partie de l'Amérique du Sud. L'épithète spécifique fait référence à sa queue, longue et couverte de petites écailles, qui lui sert de cinquième membre pour s'accrocher solidement aux branches.

Description

Le coendou est un genre de porc-épic. Il est couverts de long piquants tricolores, jaunes, noirs et blancs. Il pèse entre 2 et 4,5kg. La longueur de son corps est de 30 à 60 cm et sa queue ne mesure pas moins de 33 à 45 cm. L'espérance de vie du coendou est de 15 ans.

Habitat

Comme les autres coendous, le prehensilis vit dans la forêt. On ne l'aperçoit que très rarement en raison de la densité des feuillages de la jungle amazonienne où il vit. Le coendou vit aussi près des marais

Comportement

Le coendou a des mœurs nocturnes et dort le jour, enroulé sur lui-même dans une fourche de branches. Il se déplace lentement et posément. Il a le pied sûr et grimpe jusqu'à l'extrémité des rameaux pour y cueillir les feuilles et les bourgeons qui composent son menu. Ce rongeur est strictement végétarien et ses dents longues en forme di ciseaux à bois lui permettent de sectionner aisément les branches, qu'il dépouille ensuite de leurs feuilles. Lorsqu'il en a l'occasion, il établit son gîte dans un trou d'arbre, où la femelle met au monde son petit. Le cri caractéristique du coendou ressemble à un gémissement d'enfant. Cet animal ne manifeste aucune peur de l'homme et se comporte en captivité comme s'il se trouvait en liberté. Il se régale de bananes bien mûres.

Reproduction

La période de gestation du coendou est de 180 à 200 jours environ. Un seul petit est mis au monde, dont le poids à la naissance est de 280 à 425 g.

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