Poneys

Un poney de race Shetland

Un poney (féminin : ponette) est, selon la description de la fédération équestre internationale, un cheval dont la taille à l'âge adulte est inférieure ou égale à 1,48 m au garrot. À l'inverse, les chevaux ont une taille strictement supérieure à 1,48 m, la mesure de hauteur s'effectuant sur un animal non ferré. Cette classification entre poney et cheval par la seule taille est retenue par la fédération équestre internationale afin d'avoir un critère objectif sur les qualifications entre épreuves « chevaux » et « poneys »^[1]. Ainsi, un équidé né de deux parents poneys sera considéré comme cheval si sa taille est supérieure à 1,48 m non ferré, ou 1,49 m ferré.

Étymologie

Le terme « poney » a un rapport avec le poulain puisqu'il vient de l'anglais pony, lui-même issu de l'ancien français poulenet, qui signifiait petit poulain. Ce mot a pour origine le latin pullus, qui désignait le petit d'un animal en général. La femelle du poney est souvent appelée « ponette ».

Définitions du poney

La définition du poney sur le simple critère de taille est à nuancer par des cas particuliers. Certains poneys, comme le Shetland, présentent des attributs propres au nanisme : une taille très réduite bien sur, mais aussi une grosse tête, un dos et un tour de taille larges et des jambes courtes. D'autres animaux considérés comme des poneys sur le critère de taille ressemblent plutôt à des chevaux miniatures. D'autre fois, un refus de la classification comme poney vient des éleveurs. Ainsi, le camargue est considéré comme un cheval malgré sa taille inférieure à 1,48 m pour une large majorité d'individus. De même, les chevaux islandais ne sont pas considéré comme des poneys malgré une taille au garrot comprise entre 1,25 et 1,45 mètres, ce terme étant jugé insultant pour leurs éleveurs et leurs cavaliers.

Races de poneys

Un poney shetland

Un poney

Issues de la sélection naturelle ou de l'intervention de l'homme, les races actuelles de poneys sont aussi diverses que les pays et les façons de pratiquer l'équitation. En France, les Haras nationaux en reconnaissent treize :

• Caspien
• Connemara
• Dales
• Dartmoor
• Exmoor
• Falabella
• Fell
• Fjord
• Gotland
• Haflinger
• Highland
• Poney landais
• New forest
• Mérens
• Poney australien
• Poney français de selle
• Poney galicien
• Poney gallois
• Poney gallois des montagnes
• Pottok
• Shetland
• Sorraia
• Toys
• Welsh Mountain
• Welsh cob
• Kerry bog

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Cheval

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