Pitunilla

Domaine de Pitunilla au Pérou

Pitunilla est un domaine agricole des Andes méridionales du Pérou, lieu d'un projet de jardin botanique.

Il est situé dans la province de Parinacochas (département d'Ayacucho), à environ 6 km à vol d'oiseau de la petite ville de Coracora, entre les villages de Chumpi et de Huallwa.

Localisation

Localisation géographique: 15°5′16″S 73°45′59″O / -15.08778, -73.7663915°5′16″S 73°45′59″O / -15.08778, -73.76639 Altitude: 2700-3000 m.

Climat

Le climat sec est celui des Andes sèches du sud. L’année est partagée en deux périodes principales : la saison sèche ou hiver austral, d’avril à novembre (25°C le jour et 12°C la nuit, en moyenne), et la saison des pluies ou été austral, de décembre à mars (30°C le jour et 4°C la nuit, en moyenne). Il ne gèle jamais.

Présentation

Le domaine de Pitunilla (autrefois nommé "Costa Rica") s’étend sur plus de 3 km et une centaine d'hectares le long de la rivière Tastamayo et du ruisseau Saccsayocc, entre 2700 m et 3000 m d’altitude. Il est divisé en enclos, qui portent chacun leur nom en quechua. Après de longues années d’abandon, la ferme et les terres ont été progressivement remises en état depuis leur acquisition en 2004 par Pierre-Olivier Combelles et Katia Humala-Tasso (respectivement naturaliste et biologiste). Ils ont aussi rétabli l'ancien nom quechua "Pitunilla", qui est celui d'un cactus local (Corryocactus sp.) qui donne de belles fleurs jaunes parfumées à la saison des pluies.

Le site est occupé par l'homme depuis des temps très reculés. Des "batan" (grandes pierres fixes présentant une surface horizontale polie servant à écraser le maïs et les grains à l'aide d'un galet de pierre dure) ainsi que de nombreuses pointes de flèche en pierre taillée ont été trouvés un peu partout dans le domaine.

Pitunilla présente aujourd’hui des cultures variées (maïs, blé, orge, quinoa, kiwicha, pomme de terre, arbres fruitiers, potager, etc.), des pâturages de luzerne, un élevage modeste et rustique mais diversifié (vaches laitières, ânes, chevaux, moutons, cochons, cochons d’Inde, poules et canards, oies, pintades, ruches). Les activités agricoles ont été développées pour l'autosuffisance alimentaire et la production de produits naturels de qualité, originaires de cet étage écologique des Andes : miel, verveine odorante (Aloysia citrodora), tara (Caesalpinia spinosa), tumbo (Passiflora mollissima). Le personnel vit et travaille à l'heure solaire, comme la plupart des paysans des Andes, un facteur d'équilibre certain.

Projet de jardin botanique

Une partie du domaine, l’enclos Quirauniyocc, au sud (5 ha environ) est réservé à un projet de jardin/conservatoire botanique consacré spécialement à la flore andine (Jardin botanique andin Pitunilla).

Formation, stages

L'hacienda Pitunilla accueille chaque année des stagiaires venant de lycées agricoles ou d'écoles supérieures, dans le cadre notamment de stages obligatoires à l'étranger ou de S.V.E. (École Nationale d'Horticulture d'Angers, Lycée agricole de Pau-Montardon, etc.).

La flore et la faune sauvages

La végétation et la faune sauvages de la province de Parinacochas sont encore mal connues. Les seules données scientifiques proviennent du phytogéographe allemand Augusto Weberbauer (1871-1948)[1], de Maria et Hans Koepcke Maria Koepcke, ornithologues Allemands qui publièrent une étude sur les oiseaux du lac Parinacochas. Le naturaliste italien Antonio Raimondi (1826-1890) voyagea également dans la région en 1865-1866, en collectant les plantes, sans donner toutefois de relation détaillée dans son ouvrage El Perú. Cet inventaire préliminaire est le résultat des recherches de Pierre-Olivier Combelles depuis 2004:

Delostoma roseum (Bignoniaceae)

Flore

• Schinus molle (molle)
• Salix humboldtiana (sauce)
• Salix sp. (sauce negro)
• Caesalpinia spinosa (tara)
• Piptadenia sp. (willka)
• Kageneckia lanceolata (lloque)
• Proustia cuneifolia (tantar)
• Escallonia angustifolia (tasta)
• Escallonia spp.
• Spartium junceum (retama)
• Heliotropum arborescens (mamachapa tojallne)
• Agave americana (magüey)
• Baccharis latifolia (chilca)
• Lupinus ballianus (tarwi silvestre)
• Delostoma roseum = Delostoma integrifolium (Bignoniaceae) (jeroja)
• Amaranthus spinosus L. (atajo)
• Polymnia sp. (yarita)
• Lycianthes lycioides (chachacri)
• Chuquiragua rotundifolia
• Cortaderia riuduscula (cortadera)
• Begonia octopetala (Pata de leon, achanqaray, quaquajo)
• Opuntia ficus-indica (tuna)
• Trichocereus sp. (sanki)
• Corryocactus brevispinus (sanki dulce)
• Corryocactus sp. (uyu, pitunilla)
• Ambrosia sp. (marco)
• Equisetum giganteum L. (prêle géante)
• Puya sp. (tika)
• Tillandsia sp.
• Usnea sp.
• Bomarea dulcis. (uchica), Bomarea sp.
• Passiflora pedoncularis. (kitatumbo, fleurs blanches, fruit rond)
• Passiflora trifoliata (kitatumbo, fleurs rose-orangé, fruit trilobé)
• Mutisia sp. (chinchircuma)
• Chuquiragua sp. (intipa saprán)
• Carica sp. (jergo)
• Acacia huarango (huarango)
• Alnus jorullensis (aliso)
• Tropaeolum sp. (kitamashua)
• Monnina salicifolia (Polygalaceae)
• Bomarea spp.

Note: Le genre Bomarea Mirb. (Alstomeriaceae, Liliaceae), 450 espèces dans le monde dont 76 au Pérou, a été nommé en l'honneur de J.C. Valmont de Bomare, naturaliste français (1731-1807), auteur du fameux Dictionnaire raisonné universel d'Histoire naturelle, publié en 1764.

Trichocereus & Begonia octopetala

Oiseaux

Il y a beaucoup d’oiseaux à Pitunilla en raison des arbres (molle, Schinus molle) et buissons qui recouvrent une bonne partie du domaine. Les espèces sont plus nombreuses pendant la saison des pluies, où fleurissent la plupart des espèces sauvages. Le matin, entre 5h et 5h30, leur chœur joyeux fait suite au silence de la nuit. Les plus communs sont les merles, les Colombidés et les tinamous. Pitunilla est un lieu privilégié pour l'observation de la buse aguia (Geranoaetus melanoleucus), appelé "anka" et du colibri géant (Patagona gigas). Cette première liste très partielle réalisée à partir de nos observations personnelles sur le terrain depuis juillet 2004 ne donne qu’une faible idée de leur variété:

• Geranoætus melanoleucus , Buse aguia
• Buteo poecilochrous, Buse de Gurney
• Falco sparverius, Crécerelle d’Amérique
• Falcoboenus megalopterus, Caraca
• Northoprocta pentlandii, Tinamou des Andes
• Bolborhynchus aurifrons, Toui à bandeau jaune,
• Bolborhynchus orbygnesius, Toui d’Orbigny
• Tyto alba, Effraie
• Bubo virginianus, Grand-duc d'Amérique (tuco)
• Otus sp. hibou
• Streptoprocne zonaris, Martinet à collier blanc
• Patagona gigas , colibri géant
• Aratinga wagleri, perroquet
• Oreotrochilus sp. colibri
• Colibri coruscans colibri
• Atticora fasciata, Hirondelle à ceinture blanche
• Turdus chiguanco, Merle chiganco
• Pheuticus chrysopeplus, Cardinal jaune
• Colaptes atricollis, Pic à cou noir
• Carduelis crassirostris, Chardonneret à bec épais
• Phrygilus punensis, Phrygile de la puna
• Zonotrichia capensis, Bruant chingolo
• Troglodytes aedon. Troglodyte …
• Crotophaga sulcirostris, guardacaballo
• Leptasthenura sp.
• Caprimulgus longirostris, engoulevent
• Carduelis magellanica, sorte de chardonneret vert à tête noire
• Zenaidura auriculata, tourterelle
• Columba maculosa, pigeon ressemblant au ramier d'Europe

Flamants roses, rapaces, aigrettes et bécasseaux de passage.

Faune terrestre

Les mammifères sauvages sont relativement peu nombreux aux Vaux de Pitunilla : la mouffette ou añas en quechua (deux espèces: Conepatus chinga et Conepatus semistriatus), le renard (Pseudalopex culpaeus), le chat sauvage (deux espèces: Oreailurus jacobita et Lynchailurus colocolo, chat des pampas), parfois le puma (Puma concolor), la belette (Mustela frenata), des chauves-souris et quelques petits rongeurs. Il est possible d’observer dans les alentours des Cervidés; le cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) et, plus haut dans la montagne, le taruka (Hippocamelus antisensis). Les seuls reptiles, au demeurant assez discrets, sont deux espèces de couleuvres et un lézard (Liolaemus sp). Il existe aussi une grenouille, Gastrotheca pseustes, abondante dans les cours d’eau. Pendant la saison des pluies (janvier, février, mars), les nuits sont enchantées par des myriades de lucioles qui volent en s'allumant et en s'éteignant.

Le printemps à Pitunilla

Le printemps austral correspond à la saison des pluies, de décembre à mars. C'est l'époque de l'année où l'on fait les semailles et où la plupart des arbres, plantes herbacées et des lianes sauvages fleurissent et attirent les oiseaux migrateurs absents pendant la saison sèche (hiver austral), comme le colibri géant (Patagona gigas). Pour le naturaliste, c'est donc la meilleure époque pour visiter Pitunilla et sa région.

Astronomie

Les Andes sont réputées pour la beauté et la richesse du ciel austral nocturne. D'avril à octobre inclus, le ciel est pur, sans nuages. L'air sec de la montagne rend l'atmosphère transparente. À Pitunilla, à 3000 m d'altitude, la nuit fourmille d'étoiles et de constellations, incomparablement plus nombreuses et plus brillantes que dans le ciel européen. On y remarque Canopus (Navire Argo), Fomalhaut (Poisson austral), Achernar (Fleuve Eridan), les galaxies satellites du Grand Nuage et du Petit Nuage de Magellan dans les constellations du Toucan et de la Dorade. La Voie Lactée, scintillante de milliards d'étoiles, traverse le ciel d'un horizon à l'autre. Pendant la saison des pluies (novembre-mars), le voyageur européen y retrouve certaines étoiles de l'hémisphère nord, comme l'alignement "PAMS" (Pléiades, Aldébaran, Mages/Orion, Sirius), en sens inverse: Sirius est en haut et les Pléiades en bas. La constellation des Pléiades (Kollqa, le "silo à grains", en quechua) est la constellation symbolique de la saison des pluies, des semailles et de l'agriculture. Une salle spéciale lui était consacrée dans le Temple du Soleil (Coricancha) dans la capitale impériale de Cuzco (Inca Garcilaso de la Vega, Commentaires royaux sur le Pérou des Incas).

Bibliographie

• Pierre-Olivier Combelles et Katia Humala-Tasso, « Flore et faune d'une vallée de la cordillère des Andes méridionales du Pérou », in Le Courrier de la nature n° 288, mai-juin 2006.[2]
• Roque J. & Ramirez K.: Flora vascular y vegetacion de la Laguna de Parinacochas y alrededores(Ayacucho, Peru). Revista peruana de Biologia, 2008 [3]
• Roth Th., C.SS.R., 1936. Au Pérou - Le Père J.-M. Chouvenc, apôtre des Indiens. Emmanuel Vitte éditeur, Lyon-Paris (ouvrage très documenté sur le plan ethnographique, consacré à l'œuvre des missionnaires rédemptoristes français dans les Andes d'Ayacucho, au Pérou, dans les années 1930).

Liens internes

• Province de Parinacochas
• Pumatampu
• Jardin botanique andin Pitunilla

Liens externes

• Blog du domaine de Pitunilla
• Carte détaillée du département d'Ayacucho: [4]
• Chumpi: Cultura y Tradición Andina
• Breve reseña historica del distrito (de Chumpi)[5]
• Conférence "Printemps dans la Cordillère des Andes (Société nationale d'Horticulture de France)[6]
• ARIDES [7]
• Louis Lallier: Le paradis de Xénophon à Scillonte

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