Piprâwâ

Piprâwâ est un site archéologique situé dans le district de Basti dans l'Uttar Pradesh en Inde. Selon les archéologues indiens, il s'agirait d'un meilleur candidat pour le site de Kapilavastu, résidence du Bouddha pendant sa jeunesse, que Tilaurakot dans le district de Lumbini au Népal.

Des fouilles effectuées sur le site ont mis au jour en 1898 les ruines d'un grand stûpa, d'un diamètre de 40 m et qui devait culminer à plus de 10 m, très probablement antérieur au règne d'Ashoka. L'exploration du stupa révéla un coffre de pierre contenant divers objets précieux dont un vase en stéatite portant une inscription qui peut s'interpréter comme : « Ce tombeau destiné aux cendres du Bouddha, l'éveillé, est l'œuvre pieuse des Śākya, ses frères, liés à leurs sœurs, et leurs enfants, et leurs épouses. » en caractères pré-Ashoka, peut-être la plus ancienne trouvée en Inde. Néanmoins l'authenticité de ces trouvailles a fait l'objet de doutes depuis le début ; elles ont été soupçonnées d'être des faux fournis par Alois Anton Führer^[1], archéologue au service du Raj britannique actif dans la région et renvoyé pour fraude^[2].

Dans les années 1970, le site a de nouveau été fouillé par K. M. Srivastava qui y découvrit un autre stupa et des ossements qu'il affirma être ceux du Bouddha. Néanmoins beaucoup restent sceptiques, comme Herbert Härtel, qui estime que l'affirmation de Srivastava n'est pas prouvable et que le débat autour de Piprâwâ manque de rigueur scientifique^[3]. Une équipe d'archéologues de l'Université de Bedford appelée à Lumbini en 2001 pour une évaluation du site a estimé qu'aucun élément déterminant ne permettait encore de décider qui, de Piprâwâ ou Tilaurakot près de Lumbini, était l'emplacement de Kapilavastu.

Références

v · d · m Bouddhisme
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