- Pierriere
-
Pierrière
Engin de siège 
Pierrière Reconstitution à la Cité des machines
Larressingle (Gers)Epoque XIe siècle – XVe siècle Portée 40 à 60 m Boulets 35 à 80 kg Cadence de tir 1 tir/minute Servants 8 à 16 Armement médiéval 
Reconstitution d'une pierrière au château de Castelnaud.
La pierrière est une pièce d'artillerie médiévale. Constituée d'un balancier appelé verge au bout duquel est attachée une poche contenant des projectiles, elle était actionnée en tirant sur l'autre extrémité du balancier. Utilisée principalement pour la défense, elle était aussi appelée l'arme des femmes puisque les femmes et les enfants étaient souvent dévolus à ce type d'armement. Viollet le Duc mentionne que le terme pierrière était aussi donné à la baliste qui fonctionne en réalité sur un principe différent.
Sommaire
Origines
Les Chinois utilisaient vraisemblablement des engins similaires plusieurs siècles avant l'ère chrétienne. Le principe de la machine a voyagé sur la route de la soie. Elle fut utilisée par les Sarrasins au temps des Croisades. Elle apparut ainsi en Europe vers le XIe siècle.
Utilisations attestées
On retrouve des traces de l'utilisation des pierrières dans des écrits ou par le biais de fouilles archéologiques.
Ainsi, c'est un projectile issu d'une pierrière qui aurait tué Simon de Montfort lors du siège de Toulouse en 1218.
Une pierrière fut aussi utilisée au château de Montségur lors du siège de 1244. Elle répondait coup pour coup au trébuchet monté par les Croisés.
Caractéristiques techniques
- Poids des boulets : de 3 à 12 kilogrammes parfois en plusieurs projectiles (volées de cailloux)
- Portée : de 40 à 60 mètres
- Nombre de servants : de 6 à 8
- Cadence de tir : jusqu'à 1 projectile par minute
au Château de Calmont d'Olt des essais à 12 adultes ont permis d'envoyer 1 kg à plus de 80 mètres avec une cadence de tir de 1 projectile toutes les 30 secondes
Perfectionnements
Un contre-poids pouvait être ajouté à l'extrémité qui était tirée pour faciliter le maniement de l'arme et surtout compenser le poids du projectile. Dans ce cas, la pierrière est appelée bricole. Ce principe de contre-poids sera repris et amélioré dès le XIIe siècle pour en faire des armes plus puissantes en vue de tenir des sièges : les mangonneaux et les trébuchets.
Anecdote
Cette arme est à l'origine de la mort de Simon de Montfort-L'amaury, tué pendant le siège de Toulouse. Après avoir saccagé la majeure partie de l'Occitanie pendant des mois, il fut finalement mis à mort par des femmes.
Voir aussi
Liens internes
Liens externes
- Démonstration de tir à Larressingle en Gers-Gascogne
- Site du Château de Calmont d'Olt Espalion, Aveyron
Portail de l’histoire militaire
Catégories : Armement médiéval | Artillerie | Équipement militaire | Engin de siège
Wikimedia Foundation. 2010.
