Pierre Forcadel

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Pierre Forcadel, né à Béziers, est un mathématicien français du XVI^e siècle, frère du poète Étienne Forcadel.

Biographie

Fils d'Humbert Forcadel et d'Isabelle Cabistan, qui survécut vingt ans à son mari, il fut de formation autodidacte. On pense qu'il étudia au Collège de Presles^[1] pendant un an et demi^[2]. Certains témoignages de Ramus^[3] laissent entendre que Forcadel jeune n'était en rien doué pour les mathématiques mais qu'il sortit de son collège aussi brillant qu'Hippocrate de Chios. Il obtint en 1560, grâce à la protection de Ramus^[4], une chaire de mathématiques au Collège de France qu'il occupa jusqu'en 1574. Lecteur du roi, il prononça le 8 juillet 1568 le serment de catholicité exigé par le Roi. Il semble néanmoins avoir été poursuivi pour calvinisme pendant les guerres de religions, et il a sans doute quitté sa chaire de lecteur royal pendant un temps de ce fait. (Ramus en 1562, se réfugie à l'Abbaye de Royaumont). En 1564, certains exemplaires de ses livres sont offerts à L'Amiral de Coligny, à François de La Noue dit bras de fer, à Charles de Téligny, tous chefs protestants, auxquels il témoigne sa reconnaissance de l'avoir secouru. Il perd son protecteur, le comte de Brissac, peu avant la Saint-Barthélemy (en 1569). Son frère Étienne meurt avant le 16 février 1574 d'après Abel Lefranc ; Pierre Forcadel mourut, lui, entre 1576 et 1577 selon les différents auteurs.

On lui doit des traductions françaises de la Géométrie d'Euclide, 1564 ; des Livres de Proclus sur le mouvement, 1565 et du Traité des poids d'Archimède, 1565. Toutefois, Forcadel ignorait le grec , et n'entendait que mal le latin rapporte Pierre Gassendi dans sa vie de Pereisc. De fait, Forcadel n'était pas assez latiniste pour écrire en latin sans fautes. Par contrecoup, on a oublié ses traductions et considéré que son plus grand mérite est d'avoir réintroduit le symbole '+' pour marquer l'addition dans les calculs^[5].

Œuvres et traductions

• Pierre Forcadel : L'Arithmeticque, en laquelle sont traitées les quatre règles (1556 chez Charles Périer ).
• Le premier livre d'Archimède, des choses égallement pesantes, traduict et commenté par Pierre Forcadel, de Beziès de Archimède et Pierre Forcadel (1565)
• L'Arithmétique entière et abrégée, reveue et augmentée par le mesme Forcadel (éditée en 1565 chez Charles Périer, puis en 1573)
• Les septième, huictième et neufième livres des Élémens d'Euclide, comprenans toute la science des nombres, traduits et commentez par Pierre Forcadel (1565)

• Deux Livres de Proclus, touchant le mouvement, traduits par ledit Forcadel, et imprimés à Paris (1565).

• Le Livre de la musique d'Euclide, traduit par P. Forcadel (1566 chez Charles Périer ).

• Les six premiers livres des Éléments d'Euclide, traduictz par Pierre Forcadel (1566 chez Charles Périer ).

• La Description d'un anneau horaire, démonstrée de l'invention de Pierre Forcadel (1568 à Paris chez Mathurin Prevoil).

• L'Arithmétique par les gects, de Pierre. Forcadel,... divisée en trois livres, de l'invention du dit Forcadel.

• La Practique de la géométrie d'Oronce Finé, dauphinois ; traduicte par Pierre Forcadel, du latin en français. En laquelle est compris l'usage du quarré géométrique, & de plusieurs autres instruments servants à même effet : esfemble la manière de bien mesurer toutes sortes de plans & quantités corporelles, avec les figures & démonflrations, le tout imprimé à. Paris chez Gilles Gourbin. (1570)

• Deux livres ; l'un de la sphère qui est meue, et l'autre du lever et coucher des estoilles non errantes. Ensemble le livre de Théodose des habitations de Autolycus et Pierre Forcadel (1572).
• Gemma Frison, traduction Pierre Forcalder : L'arithmetique (édition de 1582).

Source

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• Les bibliothèques françoises de La Croix du Maine et de Du Verdier.
• Société des amis de la Bibliothèque nationale et des grandes bibliothèques de France : Bulletin du bibliophile et du bibliothécaire .

• Abel Lefranc : Histoire du Collège de France depuis ses origines jusqu’à la fin du Premier Empire (Paris: Hachette, 1893) page 82.
• Une lettre de Forcadel à Jean Morel sur Gallica.

Notes

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