Philippe Petit (funambule)

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Philippe Petit lors de la 81^e cérémonie des Oscars en février 2009

Philippe Petit, né le 13 août 1949 à Nemours (Seine-et-Marne), France, est un funambule français. Il a réalisé de nombreuses traversées sur un fil tendu entre des monuments ou des sites mondialement connus comme en 1971 à Notre-Dame de Paris, en 1973 au Harbour Bridge à Sydney en Australie (un des plus grands ponts en acier du monde), en 1989 du Trocadéro au deuxième étage de la tour Eiffel, en 1994 à Francfort devant 500 000 spectateurs, en 1991 entre la tour de Saillon et la vigne à Farinet.

Sa traversée la plus célèbre reste celle, illégale, qu'il a réalisée entre le sommet des deux tours du World Trade Center à New York le 7 août 1974. Man on Wire, Oscar 2009 du meilleur film documentaire, retrace cette traversée.

Citations

• « Quand je vois trois oranges, je jongle, quand je vois deux tours, j'ai envie de passer de l'une à l'autre. » (déclaration lors de son arrestation le 7 août 1974, après ses traversées entre les deux tours du World Trade Center)

• « Ma criminalité est purement artistique. Si j'avais demandé l'autorisation et qu'on me l'avait refusée, j'aurais fait cette traversée quand même. Mais je n'y ai même pas songé. Pour moi, c'est une évidence : il n'y a pas besoin de permission quand on a envie de faire des choses belles. Il faut les faire, c'est tout^[1]. »

• « Être funambule, ce n'est pas un métier, c'est une manière de vivre. Une traversée sur un fil est une métaphore de la vie : il y a un début, une fin, une progression, et si l'on fait un pas à côté, on meurt. Le funambule relie les choses vouées à être éloignées, c'est sa dimension mystique^[1]. »

• « Pour moi, ça paraît tellement simple que la vie doit être vécue sur le fil. D'entretenir sa rébellion, de refuser de se conformer aux règles, de refuser son propre succès, de refuser de se répéter, de voir chaque jour, chaque année, chaque idée comme un réel défi. Ainsi, nous vivrons notre vie sur la corde raide^[2]. »

Bibliographie

• Philippe Petit, Trois Coups, Herscher, 1983
• Philippe Petit, On the high wire, New York : Random House, 1985 (OCLC 10696507)
• Philippe Petit, Traité du funambulisme, Arles : Actes Sud, 1997 (OCLC 42888600)
• Philippe Petit, To reach the clouds : my high wire walk between the Twin Towers, New York : North Point Press, 2002 (OCLC 49351784) (non traduit en français)
• Mordicai Gerstein, The man who walked between the towers, Brookfield, Conn. : Roaring Brook Press, 2003 (OCLC 52215062)
• Philippe Petit, L'Art du pickpocket préface de H. Buten, Actes Sud, 2006

Notes et références

Articles connexes

• Le Funambule, documentaire réalisé en 2008 par James Marsh d'après l'œuvre de Philippe Petit To Reach the Clouds : My High Wire Walk Between the Twin Towers
• Et que le vaste monde poursuive sa course folle, roman de Colum McCann, Belfond 2009, traduit de l'anglais par Jean-Luc Piningre.

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