Phare (automobile)

Les phares sont les projecteurs de lumière destinés à l'éclairage de la route empruntée par un véhicule la nuit. Ils servent aussi, par temps de pluie, à rendre le véhicule plus facilement visible par les autres. Ce composant désormais obligatoire sur les véhicules automobiles, ne l'a pas toujours été.

Fonctionnant à l'énergie électrique, il a d'abord été constitué d'une lanterne éclairée par la combustion d'une bougie, d'huile ou d'acétylène.

Évolution technique

Réflexion des rayons lumineux sur le miroir d'un phare

Phare oblong d'une ami 6

• lampe à combustion

• projecteur à miroir parabolique

Muni d'une lampe à incandescence placée au foyer d'un miroir en forme de paraboloïde de révolution, le phare devient électrique et équipe toutes les automobiles. Pour des raisons de coût de fabrication, il restera de section circulaire jusque dans les années 60, et l' AMI 6 ouvre le bal avec les premiers phares non circulaires. En réalité il s'agit de phares tronqués en haut et en bas. L'intérêt réside dans la profondeur plus grande ce qui augmente l'intensité du flux lumineux capté (donc renvoyé) par le miroir.

• technologie des lampes
• projecteur à lentille convergente
• phares directionnels.

la Tucker 48, mais aussi la DS, sont des véhicules munis de phares directionnels qui tournent avec la direction. De ce fait, dans les virages, ils éclairent la route que veut suivre le conducteur, et pas le fossé.

• correction d'assiette

Les véhicules utilitaires peuvent subir une forte variation d'assiette lorsqu'ils sont chargés. Les phares n'éclairent plus dans les conditions optimales, et tendent à éblouir les usagers venant d'en face. Il convient de procéder à une correction, en abaissant l'axe des phares pour compenser le défaut.

• divers

Lors de la guerre 1939-1945, la France a adopté les phares jaunes, pour se démarquer des véhicules ennemis et ainsi pouvoir différencier les véhicules français des ennemis ; il était ainsi aisé de distinguer de loin les colonnes militaires par l'Armée Française, Les Résistants et les Alliers. Ce système est ainsi resté obligatoire (avoir des phares blancs sur une voiture immatriculée en France avant janvier 1993 était passible d'une amende). Ce système fut abandonné, au profit des phares blancs en janvier 1993 et ainsi d'une meilleure harmonisation européenne mais il reste toléré actuellement pour les voitures qui de plus de 30 ans ou immatriculées avant 1993.

Réglage des phares

Allure du faisceau des phares en position croisement ou code

Le confort de conduite et le respect de celui des autres utilisateurs imposent un réglage convenable des projecteurs. En outre, en Feux de croisement, le faisceau doit éclairer la voie contraire au moins à 30 m et au plus à 45 m devant le véhicule. De ce fait l'inclinaison du faisceau dépend de la hauteur du projecteur par rapport au sol. Plus le phare est placé haut sur le véhicule, plus le faisceau doit plonger.

Sur les véhicules utilitaires, il n'est pas rare de voir un dispositif d'ajustement de la hauteur des phares, qui compense une assiette modifiée par le chargement. Il peut être manuel comme sur la 2CV, mécanisé, voire automatique.

Procédure de contrôle

Protocole du réglage des phares

L'image ci-contre et le tableau ci-dessous donnent les éléments permettant le contrôle ou le réglage. Cela doit être fait sur un sol plat, avec des pneumatiques convenablement gonflés, et pour un véhicule en charge normale. Les valeurs données correspondent à un faisceau portant à 40 m (soit les minimales de déclivité).

Certains constructeurs mettent à disposition une plaque signalétique apposée près du dispositif de réglage mentionnant la valeur de l'inclinaison (déclivité exprimée en % ).

Les garagistes utilisent un appareil spécialisé.

Exemples

• 

  Lampe H7 à filament

• 

  Phare d'une ancienne automobile.

• 

  Principe de la réflexion de la lumière sur un miroir parabolique.

• 

  Lampe à combustible sur une bicyclette ancienne

• 

  fiacre avec dispositif d'éclairage

• 

  Projecteur moderne à lentille

• Portail de l’automobile