Petrus van der borcht

Petrus van der Borcht (en latin Petrus à Castro) est un poète néolatin bruxellois qui semble comme égaré en cette fin du XVII^e siècle et ce début du Siècle des Lumières, même si le latin vivant était encore à son époque langue de communication à travers toute l'Europe.

Il naît à Bruxelles le 16 juillet 1676 et meurt à Neigem, près de Ninove, le 6 avril 1739. Il est le fils de Jacques van der Borcht et de Dorothée de Witte (née en 1649, issue du lignage Sweerts, un des sept Lignages de Bruxelles), qui s'était remariée après son veuvage avec le sculpteur Pierre van Dievoet.

Jean-Charles van der Borcht (1668-1735), Conseiller et Maître Général des Monnaies, représenté dans sa Manufacture de fils d'or et d'argent rue de la Madeleine "au Chat". Il est le frère du poète néolatin Petrus van der Borcht. (gravure par Jacques Harrewyn, 1694.)

Son entourage familial

Petrus van der Borcht était le frère de Jean-Charles van der Borcht, graveur, fabricant de fils d'or et d'argent et conseiller et maître général des Monnaies de Sa Majesté Impériale et Catholique, qui mit son talent de graveur dans la réalisation des très beaux livres de son poète de frère, les ornant de gravures en forme de médailles. Une belle gravure de Jacques Harrewyn datant de 1694, à conservé l'image de cette manufacture située rue de la Madeleine. Elle est d'autant plus intéressante qu'elle nous conserve une vue d'une fabrique bruxelloise d'avant le bombardement. L'on y voit Jean-Charles van der Borcht, dans un décor de meubles massifs de style Louis XIV, s'entretenant avec un marchand.

Il était également le grand-oncle d'un autre écrivain néo-latin bruxellois, l'historien Jean-Charles d'Abremes.

Sa vie

Petrus van der Borcht, auquel l'empereur donna le titre envié de Poeta laureatus (titre qui avait jadis honoré des poètes éminents comme Conrad Celtes), consacra sa vie à la poésie latine et à l'élaboration d'une œuvre poétique de cour très sophistiquée et brillant par toutes sortes de finesses, telles que des chronogrammes et des allusions savantes.

Ses fonctions de chanoine régulier de l'abbaye de Coudenberg à Bruxelles et celles de curé de Neigem ne bridaient en rien ses élans poétiques.

Son oeuvre

Une partie de son œuvre littéraire est bien connue du grand public puisqu'il s'agit des poèmes et chronogrammes latins ornant, comme le fit à la même époque Santeul pour les fontaines de Paris, maintes maisons de la Grand-Place de Bruxelles, décorées d'ailleurs d'œuvres de son beau-père, le sculpteur Pierre van Dievoet.

• Le recueil de poésies et de chronogrammes latins publié chez Eugène-Henri Fricx à Bruxelles en 1725 et intitulé Applausus Virico Philippo Laurentio de Daun Principi Thianensi Aurei Velleris Equiti Belgii gubernatori ac languentis patriae restauratori, dédié à Wirich, comte de Daun et prince de Thiano (1669-1741), qui succéda au peu aimé marquis de Prié comme gouverneur des Pays-Bas (1724-1725), est magnifiquement orné de gravures par son frère Jean-Charles van der Borcht et porte la dédicace « Humillimi atque obsequentissimi Excellentiae Vestrae famuli Fratres Petrus Canonicus Frigidi Montis et Joannes Carolus vander Borcht, Brux. Caes. ac Cath. Majestatis à Monetis Praefectus Dedicant Consecrant ».

• En 1717, il avait publié chez Joseph t'Serstevens un recueil d'applaudissements pour l'inauguration de l'empereur Charles VI, Invictissimo Gloriosissimo, Potentissimoque, Romanorum Imperatori Carolo Sexto et Regi Hispaniae III. Duci Brabantiae IV. 11. octobris 1717. inaugurato Bruxellis. Applausus chronographicus Bruxellis, apud Josephum t'Serstevens, bibliopolam propè Templum D. Joannis.

• En 1725, il publia à Bruxelles, chez Henri Fricx, ce livre d'applaudissements en faveur du prince de Daun, Applausus Virico Philippo Laurentio de Daun Principi Thianensi Aurei Velleris Equiti Belgii gubernatori ac languentis patriae restauratori Bruxellis, typis Eugenii Henrici Fricx, Typographi Caesarei, 1725.

Bibliographie

• John Landwehr, Emblem and fable books printed in the Low Countries 1542-1813 : a biliography, Utrecht, Hes Publishers, 1988
• John Landwehr, Emblem books in the Low Countries, 1554-1949 : a bibliography, Utrecht, Haentjens Dekker & Gumbert, 1970
• Bibliotheca emblematica, Utrecht, Haentjens Dekker & Gumbert, 1972.
• Marcus De Schepper, Emblemata voor de uldinge. Een zestigtal 'onbekende' Zuid-Nederlandse embleemdrukken in de Brusselse Koninklijke Bibliotheek', in Mark van Vaeck, Hugo Brems & Geert H.M. Claassens (eds.), De steen van Alciato. Literatuur en visuele cultuur in de Nederlanden. Opstellen voor prof. dr. Karel Porteman bij zijn emeritaat - The Stone of Alciato. Literature and Visual Culture in the in the Low Countries. Essays in Honour of Karel Porteman, Leuven: Peeters, 2003, pp. 1085-1118.
• Claude Bruneel, Les grands commis du gouvernement des Pays-Bas autrichiens. Dictionnaire biographique du personnel des institutions centrales, avec la collaboration de Jean-Paul Hoyois, Bruxelles, 2001. Sub verbo: Borcht (François -sic- Charles van der) (au lieu de Jean-Charles), p. 111: Pierre van der Borcht, religieux de l'abbaye de Coudenberg à Bruxelles et curé de la paroisse de Neigem (doyenné de Grammont), réclame en 1737 les quinze mois de gages dus à son frère Jean-Charles van der Borcht, Conseiller et Maître Général des Monnaies. Il a été obligé d'entretenir celui-ci depuis deux ans pour « la nourriture et alimens nécessaire pour la subsistance mais aussi l'entretien des habillemens et linges. » Il aurait ainsi déboursé plus de 1 000 fl. Jean-Charles van der Borcht lui aurait fait cession de ses gages.

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