Armando Galarraga

Armando Galarraga
Diamondbacks de l'Arizona
Lanceur partant
Frappeur droitier  Lanceur droitier
Premier match
15 septembre 2007
Statistiques de joueur (2007-2010)
Matchs	87
Victoires-défaites	23-36
Retraits sur des prises	301
Manches lancées	475,1
Moyenne de points mérités	4,58
Équipes
Texas Rangers (2007) Detroit Tigers (2008-2010) Arizona Diamondbacks (depuis 2011)

Armando Galarraga, né le 15 janvier 1982 à Cumaná (Venezuela), est un joueur vénézuélien de baseball évoluant en Ligue majeure de baseball avec les Diamondbacks de l'Arizona. Après la saison 2010, ce lanceur partant droitier, qui a aussi joué pour les Rangers du Texas et les Tigers de Detroit, compte 87 matchs joués et une moyenne de points mérités de 4,58.

Carrière

Débuts

Armando Galarraga est recruté comme agent libre amateur par les Expos de Montréal le 31 octobre 1998. Encore cantonné aux seules Ligues mineures, il est transféré le 8 décembre 2005 aux Rangers du Texas à l'occasion de l'échange d'Alfonso Soriano.

Rangers du Texas

Il effectue ses débuts en Ligue majeure le 15 septembre 2007 sous l'uniforme des Rangers puis est échangé aux Tigers de Détroit le 5 février 2008^[1].

Tigers de Detroit

Il s'installe au sein de la rotation des lanceurs partants des Tigers, signant une belle saison recrue en 2008 avec 13 victoires pour 7 défaites. Il termine quatrième au vote de la meilleure recrue de l'année en Ligue américaine^[2].

Sélectionné en équipe du Venezuela, il prend part à la Classique mondiale de baseball 2009. Il joue deux matches comme lanceur partant pour une victoire, 7,1 manches lancées et une moyenne de points mérités de 4,91^[3].

Presque parfait

Le 2 juin 2010, Armando Galarraga lance huit manches et deux tiers parfaites à Detroit contre les Indians de Cleveland. Après 26 retraits consécutifs, le 27^e frappeur à lui faire face, Jason Donald, frappe un roulant à l'avant-champ que le joueur de premier but des Tigers, Miguel Cabrera, relaie à Galarraga pour compléter ce qui aurait dû être un match parfait. Mais l'arbitre Jim Joyce déclare Donald sauf, contre toute attente, privant le lanceur des Tigers d'un match parfait et d'un match sans point ni coup sûr. La reprise vidéo, à laquelle le baseball majeur n'a pas recours pendant les matchs, montre clairement que le coureur n'avait jamais devancé le relais et que le lanceur, couvrant le premier but, avait bien le pied sur le coussin. Après le match, Joyce admet avoir rendu la mauvaise décision et demande un entretien avec Galarraga, à qui il présente ses excuses^[4].

Le lendemain, le commissaire du baseball Bud Selig refuse de renverser la décision de l'officiel, ce qui aurait créé un précédent, et Armando Galarraga est privé du 21^e match parfait de l'histoire des majeures.

Lors du match du 3 juin, toujours entre Cleveland et Detroit, c'est Armando Galarraga qui remet à Jim Joyce, officiant ce jour-là derrière le marbre^[5], l'alignement de départ des Tigers. Les deux hommes échangent une poignée de main^[6]. Le bruit médiatique entourant l'incident Galarraga-Joyce éclipse quelque peu l'annonce, faite plus tôt dans la journée, de la retraite de Ken Griffey, Jr.^[7], et vaut au lanceur des Tigers une invitation au Late Show with David Letterman^[8]. L'esprit sportif dont a fait preuve Galarraga après cette controverse lui vaut également d'être finaliste au titre de « Sportif de l'année^[9] » (Sportsman of the Year), récompense remise par le prestigieux Sports Illustrated depuis 1954. C'est toutefois la vedette du football américain, Drew Brees, qui reçoit l'honneur.

En 2011, Galarraga et Joyce collaborent à un livre de Daniel Paisner, Nobody's Perfect: Two Men, One Call and a Game for Baseball History. Leur collaboration faisant d'eux des partenaires d'affaire, Joyce ne peut plus arbitrer de matchs auxquels Galarraga participe, puisque cela serait perçu comme un conflit d'intérêt^[10].

Galarraga livre des performances inconstantes après son match presque parfait du 2 juin. Il est même rétrogradé à Toledo, dans les ligues mineures, en juillet^[11]. Il subit huit défaites contre seulement deux victoires après cette date. Malgré une brillante sortie à son dernier départ de la saison, il termine l'année sur quatre revers en quatre sorties consécutives^[12]. Sa fiche en 2010 est de 4-9 avec une moyenne de 4,49 en 25 parties, dont 24 départs, et 144,1 manches lancées. Il lance deux matchs complets et réussit un blanchissage.

Diamondbacks de l'Arizona

Lorsque les Tigers signent le lanceur Brad Penny le 18 janvier 2011, ils indiquent que Galarraga ne figure plus dans les plans de l'équipe pour la prochaine saison^[13]. Le 24 janvier, Galarraga est transféré aux Diamondbacks de l'Arizona en retour de deux lanceurs des ligues mineures, le droitier Kevin Eichhorn et le gaucher Ryan Robowski^[14].

Après un mauvais début de saison 2011 avec les D-Backs, il est cédé au club de Reno dans les ligues mineures à la fin mai^[15].

Statistiques

En saison régulière

Note: G = Matches joués ; GS = Matches comme lanceur partant ; CG = Matches complets ; SHO = Blanchissages ;
V = Victoires ; D = Défaites ; SV = Sauvetages ; IP = Manches lancées ; SO = retraits sur des prises ; ERA = Moyenne de points mérités.

Notes et références

Liens externes

• (en) Fiche de Armando Galarraga, sur le site officiel de la MLB.
• (en) Statistiques de Armando Galarraga, sur baseball-reference.com.

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