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Parc national de Naracoorte Caves
Sites fossilifères de mammifères d'Australie (Riversleigh / Naracoorte) 1
Patrimoine mondial de l’UNESCO
Squelette de lion marsupial exhibé dans les cavernes
Latitude
LongitudePays Australie Type naturel Critères (viii)(ix) Superficie 10 300 ha 698 Région 2 Asie/Océanie Année d’inscription 1994 (18e session) Le parc national des grottes de Naracoorte est situé près de Naracoorte, sur la « côte calcaire », une région touristique située au sud-est de l'Australie-Méridionale (Australie). C'est un important site paléontologique inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994 en même temps que Riversleigh.
Le parc assure la préservation de 6 km² du paysage ainsi que de 26 grottes situées dans la zone de 3,05 km² protégée par l'UNESCO.
C'est un site très visité : une des attractions les plus populaires est la caverne des chauves-souris (« Bat Cave ») où vivent des milliers de chauves-souris.
Le calcaire du sous-sol de ce secteur a été formé il y a environ 200 millions d'années, et il y a encore 20 millions d'années la mer était présente. Depuis son retrait, l'eau pluviale a rongé le calcaire en créant les cavernes en question. Ces cavernes ne sont pas très profondes, mais leur voûte peut céder sous les pas de ceux qui marchent au-dessus. Cette particularité en a fait un important site de fossiles ; les animaux qui tombent dans ces trous ne pouvant pas s'échapper. La terre, apportée par les vents et autres mouvements de terrain, recouvre les fossiles, formant des empilements de couches de fossiles: un des sites comporte un tel empilement de 20 mètres de hauteur.
Galerie
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Naracoorte Caves National Park ».
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