Paraige

Un hôtel d'une famille membre des paraiges de Metz, l'hôtel de Burtaigne, possession de la famille de Gournay.

Le terme paraige est spécifiquement messin et désigne une organisation particulière des élites : les paraiges ou lignages de Metz^[1] constituent le classe héréditaire qui avait au sein de la ville le monopole des fonctions publiques dirigeantes et formait l’oligarchie urbaine de la ville de Metz au Moyen Âge et jusqu'à la fin de l'Ancien Régime^[2].

Chacun des cinq paraiges patriciens possédait un vaste hôtel crénelé et entouré de tours, dont son chef occupait le principal appartement. Un sixième paraige dit du Commun regroupait les gens de métier.

Description

Les cinq paraiges initiaux portent des noms géographiques, mais sont constitués à la fois sur une base géographique et sur la parenté (d’où le nom paraige). Les paraiges forment l’équivalent du patriciat dans d’autres villes. Un sixième paraige, créé plus tard, prend le nom de paraige du Commun : il regroupe des familles enrichies par le commerce et sa création constitue un moyen pour intégrer ces nouvelles élites économiques aux institutions sociales et politiques existantes.

Les cinq paraiges sont Porte-Muzell, Surne, Saint-Martin, Porte-Sailly, et Outre-Seille (ou de Maleboches)^[3]. Le sixième paraige, dit du Commun, regroupait les membres des corps de métier.

Histoire

Selon la légende, cinq paraiges sont fondés par Métius, lieutenant de Jules César, et regroupent les familles patriciennes ayant le droit d’exercer des fonctions publiques dans la cité. Dans leurs chroniques, les bénédictins rapportent que des familles troyennes furent les premiers patriciens de la cité messine : les Gournais, les Baudoche, les Renguillon, les Chauverson et les Blanchard. Bien qu’il s’agisse là de croyances populaires de l’époque, sans doute plus proches des légendes que de la vérité historique, il ne faut pas oublier que ces histoires qui se racontent à travers les générations contiennent souvent un fond de vérité, ne serait-ce qu’au niveau des symboles. On peut donc considérer que ces familles étaient de très vieilles familles de souches messine, et on comprend bien qu’elles ont dû encourager ces recherches toutes mythologiques ou d’origines bibliques, qui ne faisaient que flatter leur ego et leur fierté.

Le plus ancien acte faisant mention des paraiges date de 1248. Il y est dit que le conseil de la cité sera désormais composé de vingt personnes tirées de chacun des cinq paraiges, et de quarante tirées du paraige du commun, ce qui fait en tout cent quarante personnes^[4].

En 1326, les gens de métier chassèrent le maître-échevin de la ville, les paraiges s’étant ralliés aux ennemis de la veille, ils pillèrent les maisons et se donnèrent des gouverneurs regroupant les dix principaux métiers sous les ordres d’un grand maître.

Les familles patriciennes exilées des paraiges contraignent les métiers à une paix « pour l’intérêt commun ».

Le 27 juin 1327, l’autorité des paraiges est rétablie. Quelques années plus tard, en 1336, est supprimé l’office du grand maître sans que cela ne suscite aucune réaction.

Au XIX^e siècle, Henri Klippfel mentionne comme familles ayant fait partie des paraiges^[5] : Baudoche, Barisey, Dieuami, Chaverson, Dex, Dorth, de Heu, Louve, Papperel, Remiat, de Vy et Roucel d’Aubigny, Roucel de Vernéville, Raigecourt d’Ancerville, Raigecourt de Marly et Renguillon.

Contrairement à d'autres sociétés patriciennes, les paraiges ne semblent plus avoir d'existence actuellement en tant que société ou regroupement.

Conditions d'admission

Nous en donnons ici ce qu'écrivait Henri Klipffel^[6] : « Pour empêcher la confusion et le désordre d'envahir les rangs de l'aristocratie messine, on fit l'atour de 1367, qui détermina de quel paraige chaque membre devait faire partie et expliquait le cas où l'on pouvait quitter son paraige pour entrer dans un autre. Il est nécessaire de citer en entier cet important règlement; nous nous bornons à le traduire en langage moderne : Nul ne peut entrer dans un paraige à moins que son père ou le père de sa mère n'en soit ou n'en ait été, et dans ce cas il est libre d'opter pour le paraige du côté de l'un ou de l'autre, soit du Commun, soit des cinq autres paraiges. Celui dont le père ou l'aïeul maternel n'aurait point pris de paraige jusqu'à la mort, ne pourra être que de celui dans lequel son père ou son aïeul maternel sera resté jusqu'à la mort. Celui dont le père aura opté pour le paraige dont était son aïeul maternel, ne pourra être que de ce paraige, lui étant défendu d'entrer dans celui que son père aura quitté par cette option. Et de même si l'aïeul maternel de quelqu'un avait quitté le paraige.dont était son père pour entrer dans celui du côté de sa mère, il ne pourra être admis dans celui que son aïeul aurait quitté, mais seulement dans celui pour lequel son aïeul aurait opté. Celui qui est entré dans le paraige dont était son père, ou qui a porté quelque office de ce paraige, ne peut ensuite passer dans celui dont a été le père de sa mère. Les frères ne pourront entrer dans le paraige de leur frère, si leur père a fait choix du paraige du père de sa mère, à moins que ces frères n'aient pris ou porté office dans le paraige pour lequel leur père aura opté. Les offices qui attachent à un paraige de façon qu'il ne soit plus permis de le quitter sont ceux de maitre-échevin (il suffit d'avoir été mis en la boîte), de treize, de maire, de trésorier, de maître des changes. Quant à ces deux derniers offices, on ne peut contraindre nul citoyen à les porter, à moins qu'il n'ait auparavant porté quelques-uns de ceux qui attachent à l'un des paraiges. Si ces deux offices sont acceptés de plein gré, on ne peut plus quitter le paraige dans lequel on les a obtenus. »

Blasonnement

Blasons des paraiges de Metz.

Les différents blasons des paraiges sont :

• Porte-Muzelle, qui avait blason « burelé d’or et d’azur de huit pièces
• de Jurue, qui portait blason « d’or à l'aigle de sable sans membres » ; ce paraige tire son nom de la Jurue, où il avait son hôtel et portait pour contre-scel, dès le commencement du XIV^e siècle, une tête de juif à barbe longue et pointue et à chapeau à larges bords et à forme également pointue.
• de Saint-Martin, qui portait blason « de gueules à trois besans d’or posés deux et un, celui de dextre, chargé d’une croix de gueules ».
• de Port-Sailly, qui portait blason « d’or à la tour de sable ».
• d’Outre-Seille, qui portait blason « chevronné d’or et d’azur de huit pièces ».
• du Commun, qui portait blason « d’or un à un saint Étienne de carnation à genoux, en habit de lévite, accosté de deux lapidateurs, également en carnation ». Le paraige du commun avait pour contre-scel un saint Paul tenant de la main droite l’épée, instrument de son martyre, et de la main gauche, le livre des évangiles. Ce paraige et celui de Jurue étaient les seuls qui avaient la distinction du contre-scel.

Quelques institutions semblables

Ce type d’organisation politique de la cité, semblable au système des curies^[7] ou des phratries des cités antiques, loin d'être isolé se rencontre dans de nombreuses villes européennes dirigées par une oligarchie groupée en pareils lignages urbains, tels que les lignages de Bruxelles, de Verdun, de Soria, d'Alten Limpurg de Francfort, les daigs de Bâle ou les tribus de Galway et qui intéressent les historiens attachés à l’histoire urbaine.

Bibliographie

• Henri Klipfell, Les paraiges messins : étude sur la république messine treizième au seizième siècle, Warion, Metz-Paris, 1863, 238 p. [lire en ligne]).
• M. Prost, Le patriciat dans la cité de Metz, Paris, 1873.
• A. van Dievoet, "Lignages de Bruxelles et d'ailleurs", dans: Les lignages de Bruxelles. De brusselse geslachten, n° 166, Bruxelles, juillet 2010, pp. 363-371.

Notes et références

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