Pairie

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En Europe, certains pays reconnaissent ou reconnaissaient certains droits à des nobles. Lorsque regroupés à l'intérieur d'un corps législatif, ils forment une pairie.

En France

La pairie de France est un groupe de grands vassaux de la couronne né au Moyen Âge, qui élisaient les rois (Hugues Capet par exemple) avant que la couronne ne devienne complètement héréditaire, et qui se transforma en une classe nobiliaire dotée de privilèges spécifiques sous l'ancien Régime, dont le plus insigne était le droit de siéger au Parlement.

À la Restauration fut instituée une chambre des pairs (Chambre haute) sur le modèle anglais, qui partageait le pouvoir législatif. Après la Révolution de Juillet de 1830, à partir de 1831, l'hérédité de la pairie est abolie. La chambre des pairs, dernière manifestation de la pairie française, prit fin en 1848.

Au Royaume-Uni

Il existe différentes pairies au Royaume-Uni : la pairie d'Angleterre, la pairie d'Écosse, la pairie d'Irlande, la pairie de Grande-Bretagne et la pairie du Royaume-Uni.

Pairs du Royaume-Uni (Angleterre, Ecosse, Pays de Galles et Irlande du Nord) font partie du parlement britannique siégeant à la Chambre des Lords, la chambre haute dans le Chambres du Parlement. Dans l'histoire, à l'exception des lords spirituels, membres de la Chambre des Lords était exclusivement par droit de naissance, et toute pair héréditaire a été autorisé à siéger à la Chambre. Toutefois, en 1999, des réformes ont été adoptées pour limiter le nombre de pairs héréditaires, avec la plupart des pairs héréditaires perdre automatiquement le droit de s'asseoir dans la chambre. Ces règles ont été révisées à nouveau en 2011. Aujourd'hui, les pairs héréditaires continuent d'être les plus nombreux dans la chambre, mais les places sont soumis à élection, afin d'assurer l'impartialité politique de la chambre. Il est également possible pour les personnes de naissance commune à être nommé à la Chambre des lords par le monarque. Nomination à la Chambre des Lords est accordée avec les conseils du Premier ministre, et la maison de comité des nominations seigneurs. Nominations peuvent inclure des politiciens, qui ont déjà été un membre important de la Chambre des communes. Ils peuvent aussi être des gens remarquables, qui ont fait une Contibution significative à la vie publique. Par exemple, les dirigeants communautaires, les bénévoles, les artistes influents, des chefs d'entreprise, personnes significatives de la Commonwealth of Nations etc. Membres d'honneur de la Chambre des lords, nommés par la reine, sont les mêmes privilèges parlementaires que leurs prédécesseurs héréditaire. Les deux pairs héréditaires reste d'avant les réformes de 1999 sont le comte maréchal d'Angleterre, et le lord grand chambellan. Ces deux positions restent, car ils sont des officiers de la couronne, avec un rôle important au Parlement.

Aux Tonga

Aux Tonga, en Océanie, la pairie fut établie au XIX^e siècle par le roi George Tupou I^er, qui conféra des titres de noblesse à sept grands chefs traditionnels, et accorda à chacun de ces nobles un siège au Parlement. Il s'inspira pour ce faire du modèle britannique. Aujourd'hui, il existe trente-trois titres de noblesse héréditaire, dont les tenants élisent neuf représentants au Parlement^[1].

Dans des principautés territoriales

Dans nombre de principautés territoriales, surtout du nord (comté de Flandre, Hainaut, Saint-Pol…), un groupe de « pairs » se constitua au XIII^e siècle. Ce titre de pair fut accordé aux aristocrates issus des familles les plus anciennes, celles qui constituaient au XI^e siècle toute la noblesse. L'accession à la noblesse des milites (combattants à cheval) au cours des XII^e et XIII^e siècles emmena pour les antiques familles nobles un besoin de distinction dans la titulature qui se manifesta par l'adoption du titre de pair. Dans d'autres principautés (vicomté de Limoges, comté de la Marche…), ce fut le titre de baron qui répondit à ce besoin.

Voir aussi

• Grand d'Espagne

Références