Ouest (roman)

Ouest (roman)
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Ouest
Auteur François Vallejo
Genre roman
Pays d'origine Drapeau de France France
Éditeur Viviane Hamy
Date de parution 2006
Nombre de pages 272
ISBN 2-87858-235-7

Ouest est le sixième roman de François Vallejo. Il a été publié en août 2006 aux éditions Viviane Hamy.

Lintrigue est fondée sur la confrontation au milieu du XIXe siècle, dans un domaine de louest de la France, entre Lambert, le garde-chasse traditionaliste et son maître républicain, le trouble baron de lAubépine.

Sommaire

Présentation

Dans une Vendée rêvée, un ouest imaginaire et encore marqué par le souvenir des révoltes chouannes, le XIXe siècle avance avec la mort du vieux châtelain dAncien Régime qui laisse son garde-chasse déboussolé devant son nouveau maître, le jeune baron qui saffirme républicain. Cest dans un espace clos et isoléla propriété du baron de lAubépine avec ses forêts et ses étangs, son château et la maison du garde-chasseque va se mettre en place la confrontation entre le valet et le maître.

Lambert, le garde-chasse qui a intégré le rapport ancestral de domination sociale quil reproduit plus ou moins avec ses impressionnants chiens de chasse est dabord perturbé et perplexe devant le baron qui revendique une égalité républicaine en abandonnant le mode vie ancien du seigneur, maître des chasses et des serfs. La cocasserie sinstalle même quand le baronqui refuse ce titrepart à Paris sinvestir dans les Révolutions de 1848 et disparaît de longs mois laissant dans lindigence et lexpectative le garde-chasse et sa famille. Il revient enfin désargenté mais accompagné de demi-mondaines avec qui il semble avoir des relations perverses et qui se renouvellent jusquà une certaine stabilisation avec Mlle Berthe qui disparaît cependant mystérieusement. Parallèlement, le baron rêve de renverser Napoléon III et veut prendre contact avec Victor Hugo exilé, allant jusquà imaginer un projet rocambolesque dune nouvelle chouannerie, républicaine cette fois, dont le grand poète prendrait la tête.

De plus en plus perplexe devant ce bizarre « baron perché » qui lui apparaît à la fois fou et dangereux dans ses agissements politiques comme dans son comportement avec les femmes - il le soupçonne même dassassinats -, Lambert enferme son maître dans le château. Empêtré dans cette situation qui lui fait craindre aussi le pire pour sa fille Magdeleine convoitée par le baron, Lambert finit par libérer celui-ci et cherche, sans trouver, un autre emploi de garde-chasse, tandis que, parallèlement, le baron cherche en vain un remplaçant à son employé.

Cest dans les bois qui entourent le château que se dénoue dramatiquement lintrigue dans un dernier face à face : blessé dans une chute de cheval, le baron exalté meurt sous les assauts des chiens encouragés par Lambert. Le garde-chasse doit tuer les molosses que les autorités tiennent pour seuls coupables et il senfonce dans un état neurasthénique, dépossédé de ce qui structurait sa vie. Confronté à sa violence meurtrière représentée par une photographie qui le montre avec son fusil et son chien, « il sait quil est devenu un autre homme. »

Regards sur lœuvre

  • Le roman offre une maîtrise intéressante dun cadre géographique et historique qui sonne juste sans salourdir de réalisme et échappant ainsi aux défauts du roman historique. Il fait sentir à travers le garde-chasse déboussolé et le seigneur républicain les transformations difficiles du XIXe siècle dans un cadre évocateur bien que reconstruit. Le Prix Giono reçu par Ouest fait entrevoir une certaine filiation avec le Giono de laprès-guerre, M. de lAubépine apparaissant en quelque sorte comme « un châtelain sans divertissement », dans son ouest hors du temps auquel il voudrait échapper.
  • François Vallejo joue avec des stéréotypes romanesques tout en orientant son roman dans lapproche psychologique des deux personnages principaux : le jeune baron moderniste qui prend le contre-pied de son père, châtelain autoritaire et traditionaliste, et le garde-chasse, homme du peuple fondamentalement lié à son maître et lui-même maître des chiens et homme de la nature. La densité apportée par le cadre fermé et par le petit nombre des personnages permet lapprofondissement des deux personnalités : si le maître garde de façon heureuse une part de mystère, lauteur nous menant au bord des failles de sa personnalité sans chercher à les expliciter entièrement, la focalisation assez floue mais avec pour fil directeur le point de vue de Lambert sur son maître et sur les évènements nous fait connaître en profondeur les pensées ou les réactions du valet.
  • La langue est dynamique, rapide et innovante avec une fusion moderne du discours direct, du discours indirect libre et du récit à la troisième personne. Cette écriture réussit aussi bien à rendre les éléments du décor, les états dâme que la tension dramatique qui sinstalle peu à peu ou la force des confrontations.

Prolongements

La critique a salué unanimement à sa sortie les qualités de ce roman pourtant publié dans une petite maison dédition.

Ouest a été par ailleurs plusieurs fois distingué et couronné. Sélectionné pour le Prix Goncourt et le pour le Prix Renaudot, il a reçu :

Citations

  • « …les chiens se mettent à gueuler tout ce qu'ils savent, ce n'est tout de même pas un sanglier qui viendrait les narguer jusqu'ici ? Lambert jette un œil au fusil, dans le coin de la cheminée, il se lève, il tire la porte : un fiacre gris de poussière arrêté à mi-chemin du pavillon et du château ; le cocher, une barbe sale, un cuir des plus râpé sur le dos l'appelle, la voix enrouée d'avoir crié sur ses bêtes. Vient-il leur annoncer la mort de monsieur ? » François VallejoOuest, page 53
  • « M. de lAubépine se lève, il se dit dégoûté du siècle, de ce nouvel empire ne se fait plus rien de grand. Il aimerait tant faire quelque chose de grand. Avec Victor Hugo, il sait bien quil y parviendrait. » François VallejoOuest, page 110
  • « Les Lambert se taisent chez eux, la soupe fume pour rien. Faut bien manger pourtant. Ils mangent. Lambert cherche des mots, des grands de préférence. À la fin il dit que tout est bien. Cest la justice. En homme de son temps, il prononce le mot justice avec une majuscule. » François VallejoOuest, page 255

Lien externe

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La Chambre de la Stella de Jean-Baptiste Harang
Prix du Livre Inter
2007
Le Boulevard périphérique de Henry Bauchau

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Ouest (roman) de Wikipédia en français (auteurs)

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