Ouadi Al-Hitan

Ouadi Al-Hitan
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Ouadi Al-Hitan *
Patrimoine mondial de l'UNESCO
Fossile dans la vallée
Fossile dans la vallée
Coordonnées 29° 16′ 15″ N 30° 02′ 38″ E / 29.270833, 30.04388929° 16′ 15″ Nord
       30° 02′ 38″ Est / 29.270833, 30.043889  
Pays Drapeau d'Égypte Égypte
Subdivision Fayoum
Type Naturel
Critères (viii)
Superficie 20 015 ha
Zone tampon : 5 885 ha
Numéro
d’identification		 1186
Zone géographique États arabes **
Année d’inscription 2005 (29e session)
* Descriptif officiel UNESCO
** Classification géographique UNESCO
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La vallée des Baleines ou Ouadi Al-Hitan (arabe : وادي الحيتان) est située dans le désert occidental de l’Égypte, à l'ouest du Fayoum, à 150 km du Caire. Elle est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis avril 2005.

Cette vallée doit son nom à ses nombreux fossiles du sous ordre de baleines archaeoceti qui y ont été découverts. Il y a plus de quarante millions d’années, la mer de Téthys recouvrait le sud des rives actuelles de la mer Méditerranée ; elle s’est progressivement retirée vers le nord en déposant d’épais sédiments de grès, de calcaires et de schistes, visibles à Ouadi Al-Hitan.

Les premières découvertes de fossiles ont été faites par H. J. L. Beadnell de la Commission géologique d’Égypte en 1902-1903, mais ce n'est qu'en 1983 que des chercheurs de l’université du Michigan (États-Unis), s’y rendirent, puis conduisirent cinq autres expéditions de six semaines en 1985, 1987, 1989, 1991 et 1993.

Le ouadi Al-Hitan est ainsi devenu le site le plus important du monde démontrant l'un des changements majeurs qui s’inscrit dans l’histoire de la vie sur Terre : l’évolution des baleines, mammifères marins après avoir été mammifères terrestres[1].

Panomara sur Ouadi Al-Hitan

Sommaire

Bibliographie

  • Tom Mueller (photogr. Richard Barnes), « La vallée des baleines », dans National Geographic France, vol. 23.2, no 131, août 2010, p. 43-65 [[Un désert égyption où s'étendait jadis un océan, renferme le secret d'une des plus extraordinaires transformations de l'histoire de l'évolution. résumé]] 

Notes

  1. ↑ voir Mueller (2010) pour les espèces reconnues

Voir également

Liens internes

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v · Patrimoine mondial en Égypte
Culturel

Abou Mena (1979) · Le Caire historique (1979) · Memphis et sa nécropole – les zones des pyramides de Gizeh à Dahchour (1979) · Monuments de Nubie d'Abou Simbel à Philæ (1979) · Thèbes antique et sa nécropole (1979) · Zone Sainte-Catherine (2002)
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Naturel

Wadi Al-Hitan (La vallée des baleines) (2005)
Liste du patrimoine mondial : en Afrique · en Amérique · en Asie et Océanie · en Europe

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Ouadi Al-Hitan de Wikipédia en français (auteurs)

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