Opisthocoelicaudia

Opisthocoelicaudia
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Sauropodomorpha
Infra-ordre	Sauropoda
Famille	Titanosauridae
Genre
Opisthicoelicaudia (Borsuk-Białynicka, 1977)
Nom binominal
Opisthocoelicaudia skarzynskii (Borsuk-Białynicka, 1977)
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L'Opisthicoelicaudia (découvert en 1965 dans le désert de gobi et décrit en 1977 par Borsuk-Bialynicka), vivait il y a 75 Ma en Mongolie. La façon dont les vertèbres de la queue s'imbriquent les unes dans les autres différencie Opisthocoelicaudia des autres Sauropodes connus. En général, les vertèbres d'un Sauropode sont creusées sur le devant (c'est-à-dire qu'elles sont concaves vers la tête de l'animal), et elles s'emboîtent vers l'avant. Mais les vertèbres caudales d'Opisthocoelicaudia sont concaves sur l'arrière et se soudent vers l'extrémité de la queue. D'où son nom qui signifie os de la queue creusé à l'arrière. C'est cette particularité qui donne de la puissance et de la rigidité à la queue de l'animal. Ce sauropode mesurait 12 mètres de long et était presque aussi haut qu'une girafe. Sa queue, courte et raide, lui servait de support et il déambulait lourdement sur ses pattes épaisses et trapues. On a retrouvé son squelette, sans tête ni cou, dans le désert de Gobi. Sur une de ces pattes, des marques de dents ont été découvertes, probablement dues à un dinosaure s'étant repu de son cadavre.

Son nom signifie os de la queue creusée à l'arrière

• Époque: Crétacé supérieur (Campanien-Maastrichtien)
• Taille: 12 m de long, 4,9 m de haut, 30 tonnes
• Habitat: Mongolie (climat chaud)
• Régime alimentaire: herbivore (environ 65 kg par jour)

Lien interne

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