Octuor en fa mineur D. 803 (Franz Schubert)

L'Octuor en fa majeur, D. 803 en six mouvements et durant près d'une heure, est la plus longue des œuvres de musique de chambre de Franz Schubert. On peut le rapprocher du Septuor, op. 20 de Ludwig van Beethoven qui servit probablement de modèle (rajout d'un second violon au niveau instrumentation). L'octuor fut composé en mars 1824 sur la commande de Ferdinand Troyer, un clarinettiste de renom. Il est quasi contemporain du quatuor « Rosamunde » et du quatuor « La jeune fille et la mort ». Schubert est alors rongé par la syphilis qu'il a contractée en 1822 et improductif depuis deux mois.

Le thème du premier mouvement est emprunté au lied « Der Wanderer ».

L'œuvre est composée de six mouvements pour clarinette, basson, cor, deux violons, un alto, un violoncelle et une contrebasse :

• Adagio – Allegro – Più allegro ;
• Adagio ;
• Allegro vivace – Trio – Allegro vivace ;
• Andante – variations. Un poco più mosso – Più lento ;
• Menuetto. Allegretto – Trio – Menuetto – Coda ;
• Andante molto – Allegro – Andante molto – Allegro molto.

Fasciné par Beethoven, Schubert se réfère à cette figure dominante de l'art musical de son temps : l'octuor s'inspire du septuor op.20 de Beethoven, tant par la formation instrumentale que par le plan général. D'ailleurs, cette composition s'inscrit dans un projet plus vaste, celui de s'ouvrir le chemin de la symphonie aux dimensions beethovéniennes ; peu après, en 1825, il écrira « La Grande » symphonie en ut majeur D944.

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