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Observatoire du Mont Palomar
Observatoire du Mont Palomar
Propriétaire Caltech Localisation Comté de San Diego, Californie, USA Coordonnées Altitude 1713 m (5618 ft) Météo Nuits claires, humidité Site Internet Palomar Télescopes Télescope Hale réflecteur de 5,08 m (200 pouces) Télescope 60 inch réflecteur de 1,52 m (60 pouces) Télescope Oschin 1,22 m (48 pouces) Chambre de Schmidt Interféromètre d'essais JPL Palomar Palomar Testbed Interferometer (PTI) Snoop Caméra panoramique du ciel Le mont Palomar est une montagne haute de 1 706 mètres située à 80 km au nord de San Diego en Californie. Au sommet de celle-ci se trouve un observatoire privé équipé d'un télescope principal de 5 mètres de diamètre, très connu car étant le plus grand télescope de 1947 à 1975. Quatre autres télescopes sont également présents sur le site. Aujourd'hui, cet observatoire appartient et est contrôlé par le California Institute of Technology (Caltech).
Sommaire
Le télescope Hale
Ce télescope de 5,08 mètres s'appelle ainsi en l'honneur de l'astronome George Ellery Hale. Il a été construit par un consortium Caltech-Carnegie Institution en utilisant un pyrex blanc. Ce télescope (qui était le plus grand du monde à l'époque de sa construction) a été mis en service en 1949. Il compte à son actif des découvertes capitales sur les quasars et les galaxies. Aujourd'hui, un laser d'optique adaptative balayant l'athmosphère à 90 km d'altitude lui permet de recueillir des images encore plus détaillées.
L'historique de la construction du télescope est retracé dans le livre The Perfect Machine[1].
Recherches actuelles
L'un des programmes importants attribué au mont Palomar est le programme de recherche des astéroïdes géocroiseurs appelé Near Earth Asteroid Tracking (NEAT).
Ce programme a débuté en automne 2001 avec pour but de répertorier une partie du ciel aux alentours de l'équateur. Cette recherche a entraîné la mise en route d'une nouvelle caméra installée sur le télescope Samuel Oschin de 1,22 m à l'été 2003. Les résultats sont aussi utilisés par d'autres projets. Un de ces programmes a notamment permis de découvrir Sedna le 14 novembre 2003.
La caméra ajoutée est une mosaïque de 112 capteurs CCD qui couvrent l'ensemble de la surface du télescope de Schmidt (soit 4 degrés carrés), ce qui reste la plus grande mosaïque de caméras CCD utilisée en astronomie actuellement.
Coupole du télescope Hale
L'astronome Jean Mueller posant avec le Samuel Oschin Schmidt Telescope
Eugene et Carolyn Shoemaker. À l'arrière-plan, le télescope de Schmidt de 46 cm d'ouverture
Notes et références
- ↑ de Ronald Florence, (ISBN 0-06-018205-9)
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
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