Arc de Campanus

L'arc romain de Campanus, situé à Aix-les-Bains, date du I^er siècle.

L'arc romain de Campanus est un monument funéraire érigé à Aix-les-Bains (France) au I^er siècle siècle après J.-C. en l'honneur de la famille Campanii.

Histoire

Les premières occupations romaines à Aix-les-Bains (Aquea) semblent remonter au premier siècle de l'ère chrétienne^[1], en raison de la présence des sources thermales chaudes^[2]. Rattachée administrativement à la cité de Vienne, la ville est un « vicus », doté d’un conseil de « decemlecti » (conseil municipal de dix membres)^[3].

La ville possédait des thermes importants, actuellement en plein centre ville^[4], à côté desquels a été dressé sur une terrasse inférieure, à l'ouest, l'arc funéraire de Campanus, et en aval, une deuxième terrasse sur laquelle a été construit le temple de Diane au II^e siècle^[5]

Architecture

Cet arc est situé devant les thermes Pellegrini, entre la place des Thermes et la place Maurice Mollard. Il est classé monument historique^[6].

Description

L'arc de Campanus dessiné par Borgonio en 1674^[2]

Cet arc fut dressé à la fin du I^er siècle siècle de notre ére par le patricien de la Gaule Narbonnaise, Lucius Pompeius Campanus^[2], riche notable allobroge de la cité de Vienne (dont dépendait alors Aquae).

Bien que cet arc comporte des inscriptions en l'honneur de la famille Campanii (la glorification monumentale des élites et leur famille étant une nouveauté à cette époque^[2]), la fonction du monument reste cependant incertaine.

Envisagé comme arc funéraire, le monument est pourtant éloigné du cimetière romain, et un interdit religieux romain ne permettait pas les enterrements en ville.

En revanche, l'arc est disposé de manière à offrir une perspective en direction des thermes, et une route d'allée passait sous son arche^[7] : l'hypothèse d'une porte urbaine est la plus probable. De plus, les thermes, le temple et l'arc sont contemporains.

Oublié, l'arc devient au XVI^ème siècle l'entrée de la salle de justice, puis aux siècles suivants il est intégré dans le mur d'une écurie, s'enterre peu à peu, et est sauvé en 1821. Il se dresse depuis la destruction en 1867 d'un hôtel qui l'entourait au milieu de l'actuelle place Maurice Mollard.

Construction

L'arc mesure 9,15m de haut et 7,10m de large, mais seulement 75 cm d'épaisseur^[2]. Les pierres de calcaire sont ajustées sans mortier. L'unique ouverture est une arcade de plein cintre de 6m sur 3,5m, sous laquelle existait un passage dallé.

Au-dessus des deux piliers existe un entablement avec architrave, et une frise de huit niches qui accueillait, peut-être, des bustes. Sur la façade ouest sont gravés les noms des ascendants de Lucius Pompeius Campanus.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Architecture romaine
• Liste de monuments romains
• Histoire d'Aix-les-Bains
• Histoire de la Savoie dans l'Antiquité

Lien externe

• Site du service Régional de l'Inventaire du Patrimoine Culturel pour la Ville d'Aix-Les-Bains.

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