Nucifraga caryocatactes

Casse-noix moucheté
Casse-noix moucheté
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Corvidae (Sibley)
Sous-famille	Corvinae
Tribu	Corvini
Genre
Nucifraga Brisson, 1760
Nom binominal
Nucifraga caryocatactes (Linnaeus, 1758)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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Le Casse-noix moucheté (Nucifraga caryocatactes) est un passereau de la famille des corvidés.

Description

Oiseau au corps brun foncé, parsemé de taches blanches en forme de gouttes, plus serrées sur la face où elles forment un masque clair qui contraste avec le bec noir et la calotte brun foncé. Rémiges noires. Queue noire avec une étroite barre terminale blanche et une grande zone blanche sous sa base.

Jeunes : aspect général grisâtre ou chocolat au lait, avec les taches blanches très diffuses.

• longueur : 29 - 36 cm
• envergure : environ 55 cm
• poids : 150 - 200 g

Comme la plupart des corvidés, il n' y a pas de dimorphisme sexuel.

Chant

Cris «kree kree kree» ou «kra kra kra» émis en série, moins criards que ceux du Geai des chênes et avec une résonance caractéristique.

Habitat

Oiseau sédentaire, lié au territoire de ses milliers de caches sur une surface de 10 à 100 hectares — selon les ressources alimentaires du lieu — et un rayon maximal d'à peu près 10 km. Il aime particulièrement les épicéas à feuillage épais qui lui assurent une protection naturelle contre la neige pour le nid et des caches de nourriture.

Les jeunes adultes, pour trouver un territoire, s'éloignent de leurs parents sur une distance de 10 à 15 km.

Épisodiquement, lors des années de faible production — particulièrement en Scandinavie — des milliers de casse-noix moucheté, peuvent entamer une migration invasive.

Régime alimentaire

Son régime alimentaire est à dominante végétale, et il affectionne particulièrement les noisetiers en plaine, les pignes du pin cembro (arole) en montagne, ou du pin de Sibérie, selon les régions où il vit. Il aime aussi les baies, tous les fruits secs, mais aussi les insectes et autres petits invertébrés.

Pour l'hiver, il cache ses réserves de nourriture dans plusieurs milliers de cache qu'il mémorise, comme le geai des chênes et disperse sur tout son domaine. Sa mémoire lui permet d'en retrouver à peu près les deux tiers — ou trois quarts — qui lui servent à se nourrir durant l'hiver, l'autre tiers pourra germer et croître. Le casse-noix moucheté est donc un propagateur des espèces dont il consomme les graines.

Les jeunes se nourrissent aussi de graines, mais aussi d'invertébrés, qui constituent un apport indispensable de protéines d'origine animale pendant leur croissance.

Reproduction

• 2 à 4 œufs, exceptionnellement 5. En moyenne, 2 à 6 jeunes par couple et par an.
• couvaison : 18-22 jours, par les deux parents.
• nourrissage par les deux parents avec envol à 23-25 jours, apprentissage des jeunes durant une centaine de jours.
• maturité sexuelle à 2 ans, le taux de survie serait supérieur à 80%.
• longévité maximale connue : plus de 15 ans.

Répartition géographique

Cette espèce peuple la Belgique (Ardennes), l'Allemagne, tout l'arc alpin de la France (où cet oiseau est également présent dans l'est depuis les Ardennes) à l'Autriche, les Alpes suisses, le sud de la Scandinavie, la Russie européenne et la Sibérie.

Statut

La conservation de l'espèce est liée à celle de l'abondance des arbres dont il mange les graines (noisetiers, pins cembro...) et à celle des plantations serrées d'épicéas tardivement éclaircies.

• CEE : espèce non chassable (Directive 79/409/CEE). Espèce de l'Annexe 3 de la Convention de Berne (19 septembre 1979) : protection relative.
• Belgique et Wallonie : espèce strictement protégée : Convention Benelux, A.G.W. du 14 juillet 1994 sur la protection des oiseaux.

Sous-espèces

Comparaison entre les têtes du Casse-noix moucheté de Wallonie (N. c. caryocatactes) et du Casse-noix moucheté de Sibérie (N. c. macrorhynchos).

• Casse-noix moucheté de Wallonie (Nucifraga caryocatactes caryocatactes) en Belgique et en Allemagne
• Casse-noix moucheté de Sibérie (Nucifraga caryocatactes macrorhynchos)
• Casse-noix moucheté des Alpes
• Casse-noix moucheté de Scandinavie

Espèces ressemblantes

Parmi les espèces ressemblant au Casse-noix moucheté, on peut signaler, des autres passereaux ou apparentés :

• la Pie bavarde (Pica pica), un peu plus grande, au plumage noir, au ventre blanc et une tache ovale et blanche à l'épaule. Queue longue, noire à reflets pourpres et verts.
• le Geai des chênes
• le Pic épeiche

Liens externes

• Montagnes 2002
• Photo 1
• Photo2

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