- Natalie Du Toit
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Natalie du Toit
Natalie du Toit 
Née le 29 janvier 1984 au Cap Informations Nationalité Sud-africaine Période d'activité En activité Style(s) de nage Nage en eau libre, nage libre Palmarès • Dix fois championne paralympique (11 médailles)
• Quadruple médaillée d'or handisports aux Jeux du CommonwealthRecords modifier 
Natalie du Toit, née le 29 janvier 1984 au Cap, est une nageuse sud-africaine spécialiste des épreuves de nage en eau libre. Elle s'est distinguée en remportant cinq titres de championne paralympique aux Jeux paralympiques de 2004 puis en devenant la première nageuse amputée à se qualifier parmi les valides pour les Jeux olympiques de 2008 organisés à Pékin[1].
Sommaire
Biographie
Natalie du Toit naît dans la ville du Cap le 29 janvier 1984. Elle pratique la natation au haut niveau depuis ses quatorze ans, âge auquel elle participe aux Jeux du Commonwealth de 1998, jusqu'en février 2001 quand, à la suite d'un accident de voiture alors qu'elle circulait en scooter de retour d'un entraînement, elle est amputée de sa jambe gauche[2],[3].
Contrainte de porter une prothèse dans la vie quotidienne, la Sud-Africaine reprend malgré tout la natation en handisport. Dès 2002, elle participe aux Jeux du Commonwealth et remporte deux médailles d'or en battant à chaque fois le record du monde parmi les invalides (sur 50 et 100 m nage libre). Mais la nageuse s'aligne également parmi les valides et obtient une huitième place en finale du 800 m nage libre, la même position qu'elle avait obtenue quatre ans auparavant à Kuala Lumpur avant son accident[4]. Première nageuse présentant un handicap à se qualifier pour une finale lors d'une telle compétition, la Sud-Africaine est saluée à l'issue des Jeux par la David Dixon Award récompensant l'acte sportif le plus significatif. En 2003 à Abuja, du Toit remporte une médaille d'or sur 800 m lors des Jeux panafricains et ce parmi les valides.
Elle tente cependant en vain de se qualifier parmi les valides pour les Jeux olympiques d'été de 2004 organisés à Athènes. En effet, alignée sur 800 m lors des championnats d'Afrique du Sud 2004, elle termine deuxième de la course mais ne réalise par le temps minimal requis pour se qualifier pour le rendez-vous olympique[5]. La nageuse se concentre alors pour les Jeux paralympiques disputés immédiatement après l'événement olympique[5]. Elle y remporte cinq médailles d'or et une d'argent aussi bien en nage libre qu'en papillon, dos ou quatre nages. En 2006, elle s'illustre de nouveau lors des Jeux du Commonwealth en remportant deux médailles d'or chez les invalides puis glane six médailles d'or lors des championnats du monde de natation handisports de l'IPC.
En 2008, elle se qualifie pour les Jeux olympiques d'été de 2008 pour la nouvelle épreuve de nage en eau libre. Natalie du Toit termine en effet à la quatrième place de l'épreuve de qualification à l'occasion des championnats du monde de nage en eau libre 2008 disputés à Séville (Espagne). En un peu plus de 2 heures, celle qui ne termine que cinq secondes derrière la vainqueur russe Larisa Ilchenko devient la première femme amputée à se qualifier pour les Jeux olympiques[6],[7]. Elle est plus tard désignée porte-drapeau de la délégation sud-africaine par le Comité national olympique sud-africain, une première pour une sportive amputée lors d'une cérémonie d'ouverture olympique[8]. Lors des compétitions, la nageuse termine 16e de l'épreuve en eau libre sur 10 km sur 25 participantes. Elle échoue alors à moins d'une minutes et vingt secondes du podium. Déçue de sa performance, la Sud-africaine se fixe malgré tout pour objectif de participer aux prochains Jeux olympiques organisés en 2012[9].
Alignée sur cinq épreuves aux Jeux paralympiques d'été de 2008 qui suivent l'événement olympique, Natalie du Toit remporte cinq médailles d'or portant à 10 le nombre de titres paralympiques remportés par la nageuse.
Palmarès
Jeux paralympiques
- Jeux paralympiques de 2008 à Pékin (Chine) :
Médaille d'or sur 100 m papillon (S9).- Médaille d'or sur 100 m nage libre (S9).
- Médaille d'or sur 200 m 4 nages (SM9).
- Médaille d'or sur 400 m nage libre (S9).
- Médaille d'or sur 50 m nage libre (S9).
Jeux olympiques
- Jeux olympiques de 2008 à Pékin (Chine) :
- 16e place en 2h 0min 49s 9[11].
Notes et références
- ↑ « Natalie du Toit : la "sirène amputée" qualifiée pour les JO », site de Paris Match, consulté le 13 juillet 2008.
- ↑ (en) Site officiel
- ↑ (en) « Dream come true for Natalie du Toit », sur iol.co.za, 13 mai 2008. Consulté le 14 juillet 2008.
- ↑ (en) « Reasonable Accommodations for Swimmers with a Disability », site du Swimming World Magazine. Consulté le 14 juillet 2008.
- ↑ a et b (en) « South African National Championships - Day 3 Report & Results », sur swimnews.com, 19 avril 2004. Consulté le 14 juillet 2008.
- ↑ (en) « Du Toit to make history at Games », site de la BBC, 13 juin 2008. Consulté le 14 juillet 2008.
- ↑ (en) « Oscar Pistorius left in the shade after Natalie Du Toit claims Olympic first », site du Times, 5 mai 2008. Consulté le 14 juillet 2008.
- ↑ (en) « Amputee to fly SA's Olympic flag », sur news.bbc.co.uk, 8 août 2008. Consulté le 14 septembre 2008.
- ↑ (en) « Du Toit doesn't win, but inspires in Olympic debut », sur www.iht.com, 20 août 2008. Consulté le 14 septembre 2008.
- ↑ a et b La catégorie S9 réunit les sportifs dont l'un des membres inférieurs est incomplet. Le M de SM9 désigne les courses de quatre nages (medley).
- ↑ Résultats sur le site officiel de Beijing 2008
Liens externes
- (en) Site officiel
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