Appareil (architecture)

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La pierre inca aux 12 angles, Cuzco, Pérou

Mur sud de la Grande Mosquée de Kairouan fait d'assises en grand et petit appareil, à Kairouan en Tunisie.

Porte en moyen appareil soigné à la base, moins soigné au niveau des archères, en moellons au niveau supérieur

Opus monspelliensis ornant le chevet de l'église Saint-Michel de Guzargues

Détail de la porte Saint-André de l'enceinte gallo-romaine d'Autun. La partie de gauche est en grand appareil régulier, celle du centre en petit appareil régulier. Ce parement forme coffrage pour le blocage de droite (pierres noyées dans du ciment).

En architecture, le mot appareil, ou opus en latin, est un terme qui désigne la façon dont les moellons, les pierres de taille ou les briques sont assemblés dans la maçonnerie.

Classement

Classement en fonction de la taille des pierres

• petit appareil : appareil constitué de moellons, pierres ou briques d'une dimension inférieure à 20 cm;
• appareil moyen : appareil constitué d'éléments ayant une dimension entre 20 cm et 30 cm;
• grand appareil : appareil constitué d'éléments de plus de 30 cm;
• appareil cyclopéen : appareil constitué de pierres énormes comme par exemple les murs de Mycènes.

Classement en fonction de la disposition des pierres

Architecture grecque

L'appareil antique grec est constitué de pierres de taille précisément ajustée, souvent reliées entre elles par des agrafes de bronze ou de plomb coulés. Les éléments sont disposés en assises alternées.

Architecture romaine

D'ans l'architecture de la Rome antique, on distingue plusieurs appareils :

• l'opus quadratum, assemblage de pierres taillées sans joints.
• l'opus caementicium, dans lequel les parements, parties visibles du mur, servent de coffrage à un massif de remplissage en mortier de chaux et moellons tout venant. Selon le parement, on distingue, par ordre d'apparition chronologique :
  • l'opus incertum, il n'y a pas de régularité.
  • l'opus quasi reticulatum, les pierres sont disposées en damier diagonal irrégulier.
  • l'opus reticulatum, les pierres sont carrées et de même taille, elles constituent un damier parfait en lignes diagonales.
  • l'opus mixtum, un chaînage de briques alterne avec un appareil de pierres régulier.
  • l'opus latericium, aussi appelé opus testaceum.
  • l'opus vittatum.
  • l'opus sectile, qui se rapproche de la mosaïque.

Architecture préromane

• l'opus spicatum (« appareil en épi de blé »), constitué d'éléments posés sur leur champ, en lignes inclinées alternativement à droite et à gauche, figurant un motif en épi de blé ou en branche de fougère ou encore en arêtes de poisson. C'est un appareil de brique utilisé pour les sols. On le trouve également dans les murs carolingiens;
• l'opus piscatum (« appareil en arête-de-poisson »), constitué de pierres plates inclinées à environ 45°, en changeant de sens à chaque strate successive, de manière à donner un aspect d'« arête de poisson ».

Architecture romane

• l'opus monspelliensis est réalisé en alternant assises de « boutisses » (pierres dont la plus petite face forme parement) et assises de « carreaux » (pierres dont la plus grande face forme parement)

Classement en fonction de la régularité des pierres

On distingue appareil régulier et appareil irrégulier.

Position des éléments dans l'appareil

On distingue cinq types d'élément de maçonnerie taillé ou moulé (pierres de taille, moellon, brique, etc.) en fonction de leur position dans l'appareil :

• panneresse : Élément de maçonnerie dont la face intermédiaire entre la plus grande et la plus petite forme parement, par opposition au carreau dont la plus grande face est en parement, et à la boutisse dont la plus petite face est vue.
• carreau : Élément de maçonnerie dont les dimensions de parement sont importantes par rapport aux faces de joint ou de queue (partie d'un moellon noyée dans la maçonnerie, dont la longueur se mesure depuis le parement). Le carreau de plâtre ou de béton cellulaire est destiné à la construction des cloisons ou de doublages, ces éléments normalisés mesurent 666 x 500 mm, pour des épaisseurs de 4 à 10 cm.
• boutisse : Élément de maçonnerie dont la plus petite face forme parement. Si elle traverse le mur, on parle de boutisse parpaigne ou traversante ou encore traversière.
• parpaing : Élément de maçonnerie qui présente un parement sur chacune des deux faces opposées d'un mur. Le parpaing assure la fonction de chaînage (cohésion d'ensemble) de la maçonnerie, il est important d'en mettre suffisamment (pour un mur en moellon, en prévoir un par m²). Par métonymie, on appelle souvent « parpaing » les blocs de béton, qui s'appareillent effectivement en parpaing.
• blocaille, bloquaille ou blocaux : Pierres sans forme précise de format moyen, trop petites pour être assisées en parement mais utilisées en blocage (noyées dans un bain de mortier entre deux parois appareillées).

Bibliographie

• Eugène Viollet-le-Duc, Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XI^e au XVI^e siècle - Tome 1, « Appareil ».

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