Musée de Die

Le Musée de Die a été créé en 1905 par le maire de l'époque, Joseph Reynaud, pour recevoir des collections archéologiques provenant des fouilles d'Albert Gayet sur la nécropole copte d'Antinoë, en Égypte. Ces collections avaient été exposées à Paris, au Petit Palais, et ont été distribuées dans les musées régionaux, ainsi qu'à Die.

Très vite, des vestiges romains et médiévaux de l'antique cité de Die (Colonia Dea Augusta Vocontiorum) devenue siège d'un évêché vont venir compléter les collections du musée naissant. Un trésor monétaire datant des guerres de Religion y fait bientôt son entrée (découvert en 1883, il était en présentation à l'école communale). Dès 1924, Joseph Reynaud songe à léguer à la ville son hôtel particulier, situé dans le centre, pour installer ces objets de plus en plus imposants. Ce sera chose faite en 1941, et le nouveau musée est inauguré en 1949, profitant du sixième centenaire du rattachement du Dauphiné à la couronne de France (1349). Un conservateur est nommé : Maurice Arnaud.

En 1967, la ville opère une importante acquisition pour son musée : une collection archéologique patiemment rassemblée localement entre 1820 et 1930 par le docteur Jean-Denis Long et ses successeurs va doubler le volume des objets présentés au musée, qui s'agrandit à nouveau sous la direction de son conservateur, Henri Desaye, connu pour ses talents d'épigraphiste. Celui-ci va arpenter le Diois, infatigable, pour étudier (et si possible, faire entrer au musée) les vestiges archéologiques permettant de retracer l'histoire de Die, de Luc-en-Diois (l'autre capitale romaine des Voconces) et de l'ensemble de ce territoire Alpin de la Drôme.

En 1992, une découverte fortuite oblige à augmenter encore les présentations du musée : il s'agit d'un menhir néolithique exceptionnel tant par sa taille (4 m) que par les gravures qu'il porte, le mettant directement en relation avec les grands menhirs de Bretagne ou d'Ile de France. Avec ce menhir, la préhistoire fait en 1996 une entrée remarquée au musée, qui sera enracinée et concrétisée en 2004 avec une exposition temporaire fort prisée et appréciée de ses nombreux visiteurs.

L'histoire de ce musée a été racontée dans le cadre d'une exposition temporaire pour fêter le 100e anniversaire de sa création (1905-2005). Etaient également exposées des collections plus surprenantes, issues des dons et dépôts qui ont marqué le siècle d'existence du musée. Cette exposition "Collections insolites" n'est plus visible depuis septembre 2006, mais le musée présente ses collections permanentes d'avril à octobre.

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