Miep Gies

Miep Gies et Egon Krenz (1989)

Miep Gies, née le 15 février 1909 à Vienne et morte le 11 janvier 2010 aux Pays-Bas à l'âge de 100 ans^[1], est une Néerlandaise ayant caché Anne Frank et sa famille des nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle découvrit et protégea le Journal d'Anne Frank après l'arrestation et la déportation de cette dernière.

Le personnage de Miep Gies apparait aussi dans le film Écrire pour exister.

Biographie

Hermine Santrouschitz, née à Vienne en Autriche-Hongrie, émigra à Leiden aux Pays-Bas en décembre 1920 à l'âge de 11 ans, afin d'échapper aux restrictions alimentaires mises en place en Autriche après la Première Guerre mondiale.

En 1922, elle déménagea pour Amsterdam. Là, en 1933, elle rencontra Otto Frank et posa sa candidature à un poste de secrétaire dans son entreprise, Opekta. Au début, elle dirigeait le bureau des Réclamations et des Informations à Opetka, et elle fut ensuite promue à un poste administratif plus général. Elle possédait de bonnes connaissances en langue, qu'elle mit à profit pour familiariser les Frank à leur nouvelle vie aux Pays-Bas.

Elle devint ainsi une amie proche des Frank, tout comme Jan Gies, qu'elle épousa le 16 juillet 1941 après avoir refusé de rejoindre une association de femmes nazies et avoir été menacée de déportation à son retour en Autriche.

Le matin du 4 août 1944, un délateur anonyme dévoila à la Gestapo la cache des Frank. Tous ceux qui s’y trouvaient, ainsi que Victor Kugler et Johannes Kleiman furent arrêtés. Trois enquêtes criminelles menées après la guerre ne permirent pas de connaître l’identité du dénonciateur. Miep échappa à l'emprisonnement car l’officier qui vint l’interroger était tout comme elle d’origine autrichienne. Plus tard Miep essaya sans succès de soudoyer des personnalités nazies afin d’obtenir la libération de ses amis. Légalement, Miep et les autres personnes les ayant aidés auraient dû être exécutées, étant accusées d’avoir caché des Juifs.

Miep Gies décède le 12 janvier 2010, à l'âge de 100 ans.

Le journal d'Anne Frank

Miep trouva dans la cachette les journaux intimes d’Anne Frank et les conserva sans les lire dans un tiroir, en attendant le retour d’Anne. La guerre finie, elle apprit le décès de l'adolescente dans le camp de concentration de Bergen-Belsen. Miep confia alors tous les documents relatifs au Journal à Otto Frank, le père d’Anne, le seul survivant de l’Annexe, qui fit publier le livre en 1947.

Elle signala plus tard que, si elle avait lu le journal de la jeune Anne, elle l’aurait détruit à cause des informations compromettantes qui s’y trouvaient. Otto Frank la persuada cependant de lire le journal à sa seconde impression. Après la publication et la traduction du livre, Miep et Jan Gies devinrent des célébrités aux Pays-Bas; leur courage fut distingué par de nombreuses récompenses de plusieurs organisations internationales. Entre autres, ils obtinrent le prix Raoul Wallenberg de la bravoure, et la reconnaissance de l'État d'Israël en étant nommés Justes parmi les nations. En 1994, Miep reçut l’Ordre du Mérite de la République Fédérale d’Allemagne, en 1995, elle reçut la médaille de Yad Vashem, et en 1997, elle fut anoblie par la Reine Beatrix des Pays-Bas.

Pendant le tournage du film documentaire Anne Frank Remembered, Peter Pepper, le fils de Fritz Pfeffer, put rencontrer Miep Gies pour la première fois. Après le divorce de ses parents, Pepper fut élevé par son père, jusqu’à ce que ce dernier pense qu’il était trop dangereux pour lui de demeurer en Allemagne et l’envoie à Londres pour vivre avec son oncle, en 1939. A la fin de la guerre, il avait perdu la plupart de sa famille proche, notamment son père et sa mère, qui avaient péri à Neuengamme et Theresienstadt respectivement. Pepper décida d’aller aux États-Unis, où il monta une entreprise florissante. Il eut, en rencontrant Miep, l’occasion de la remercier d’avoir tenté de sauver la vie de son père. Il mourut d’un cancer deux mois plus tard.

L’unique fils de Miep, Paul, naquit le 13 juillet 1950, et son époux décéda du diabète en 1993.

Site officiel

• (nl) Site officiel autorisé de Miep Gies

Notes et références

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