Mesta des bergers

La Mesta des bergers, aussi appelée Honrado Concejo de la Mesta de Pastores, est une association de propriétaires de troupeaux transhumants de Castille. Elle est créée en 1273 par le roi Alphonse X de Castille et supprimée en 1836. Elle règlemente le passage des troupeaux, leur interdisant les propriétés des nobles, des villes et des ordres monastiques, les soumettant à des contrôles vétérinaires et à des taxes.

Les moutons suivent les trois « cañadas reales » (Leonesa, Segoviana et de la Mancha) pour descendre du Nord vers l’Extremadure ou l’Andalousie. En 1477, 2 694 032 ovins transhument. Cet élevage est tourné vers la production de laine exporté vers la Flandre. Ses effets sur l’agriculture sédentaire sont néfastes, et des conflits multiples éclatent avec les paysans, qui tournent à l’avantage des éleveurs parmi lesquels figurent de grands propriétaires ecclésiastiques (ordres de Santiago, d’Alcantara et de Calatrava) et les plus grands seigneurs de Castille.

Des foires et des ateliers textiles s'installent le long des cañadas, comme à Medina del Campo, Burgos, Tolède, Ciudad Real ou Albacete. L'Aragon connaît une institution similaire, la Casa de Ganaderos^[1] de Saragosse fondée en 1218.

Un décret de 1501 accorde à tout membre de la Mesta la tenure perpétuelle de tout champ occupé périodiquement par ses moutons^[2].

En 1786, elle perd son droit de possession. Les pâturages peuvent désormais être clos et cultivés. Elle est définitivement supprimée en 1836.

Articles connexes

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Notes et références