- Mesa (géomorphologie)
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Mesa près de Los Alamos, New Mexico
Mesa verde, Colorado (États-Unis)
Gamsberg, NamibieUne mesa (espagnol pour « table ») est un haut plateau, une butte à sommet plat et aux versants abrupts.
La mesa est un relief tabulaire caractéristique des paysages arides, en particulier dans le Sud-Ouest des États-Unis (Nouveau-Mexique, Colorado, Idaho, Utah) généralement formé par l'érosion différentielle et des mouvements tectoniques.
Il existe de nombreux exemples de mesa à travers le Monde, notamment en Espagne, en Afrique, en Inde, en Arabie saoudite et en Australie. La Grand Mesa du Colorado est considérée comme la plus imposante.
Géomorphologie
En contexte volcanique, une mesa correspond à une inversion de relief qui correspond à la mise en élévation de coulées de lave initialement épanchées dans une vallée ou une dépression d'un plateau dont les matériaux sont moins résistants (sédimentaires, volcaniques, cristallins) et facilement dégagés par l'érosion. La mise en relief de cette portion du plateau tient à la protection de l'érosion ultérieure différentielle par une carapace basaltique. Les talwegs qui étaient des points bas du paysage se retrouvent être les points hauts de la région. Ces coulées initiales sont elles aussi morcelées par l'érosion et constituent des paysages de buttes à sommets plat dans différents types de contextes climatiques[1].
- en Limagne, tables basaltiques en lanières dégagées à la suite d'un déblaiement plio-quaternaire : plateau de Gergovie, montagne de la Serre ;
- en Aubrac et Cézallier.
Le terme est également utilisé en géomorphologie planétaire[2].
Notes et références
- M. Derruau, Précis de géomorphologie, éd. Masson, 1974, 453 p.
- D.M. Baker, Morphological Analyses of Mesas and Knobs in the Northwest Fretted Terrain of Mars; Constraints on the Presence and Distribution of Ice-Facilitated Mass-Wasting, éd. Alexander K. Stewart & James W. Head, United States, Geological Society of America (GSA), Boulder, CO, United States, 40, 2, 2008, p. 72
Catégories :- Plateau
- Géomorphologie en milieu désertique chaud
- Géomorphologie en domaine karstique
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