- Me 321
-
Messerschmitt Me 321
Messerschmitt Me 321
Fichier:Me-321-s.gif Vue de l'avion Constructeur Messerschmitt Rôle Planeur de transport lourd (130 fantassins ou 22t de fret) Premier vol 7 mars 1941 Mise en service Juin 1941 Date de retrait 1945 Nombre construit 330 Équipage 2, un pilote et un copilote Motorisation Moteur BMW 801 G/H Nombre 4 Puissance unitaire 1730 ch Dimensions Envergure 43 m Longueur 21,31 m Hauteur 4,30 m Surface alaire 127,80 m2 Masses À vide 21 150 kg Maximale 45 540 kg Performances Vitesse maximale 560 km/h (Mach 0,46) Plafond 8000 m m Vitesse ascensionnelle 150 m/min Rayon d'action 12 000 km Armement Interne 2x MG 15 jumelées de 7,92 mm Externe 3000k de bombes en soute modifier 
Le Me 321 était un planeur de transport lourd développé par la firme allemande Messerschmitt durant la Seconde Guerre mondiale.
Conception
À la fin de l'année 1940, durant la préparation du plan d'invasion allemand du Royaume-Uni - Opération Seelöwe (otarie ou lion de mer en français) - le haut commandement allemand (Oberkommando des Heeres or OKH) exprime le besoin d'un avion de transport lourd pouvant acheminer 130 fantassins équipés, chose impossible sur un chaland de débarquement.
Le choix d'un planeur de transport lourd était basé sur le souci d'établir et de sécuriser une tête de pont en territoire ennemi dans un laps de temps le plus court possible. La capture du Fort d'Ében-Émael, le 10 mai 1940, par une opération aéroportée allemande est la preuve pour l'état major de l'axe, du rôle crucial des planeurs dans ce genre de stratégie. Ironiquement, les Alliés leur donneront raison lors du débarquement de Normandie en 1944...
Malheureusement, le Me 321 était si lourd qu'il devait être remorqué par 3 Messerschmitt Bf 110, une pratique très dangereuse pour les 3 chasseurs qui devaient voler en formation parfaite et qui monopolisait des avions de chasse plus utiles sur d'autres fronts. Ainsi, une version spéciale du bombardier léger Heinkel He 111 fut développée : le Heinkel He 111 Zwilling. Ce modèle combinait 2 nacelles de He 111 jumelées et un 5e moteur additionnel.
Par la suite, une variante motorisée du Me 321 vue le jour, le Me 323 Gigant avec 6 moteurs pour un total de 1 140 ch, qui devient le plus gros avion de transport de la Seconde Guerre mondiale.
Liens externes
- (de) www.waffenhq.de
- (en) www.warbirdsresourcegroup.org
Voir aussi
Portail de la Seconde Guerre mondiale
Portail de l’aéronautique
Catégories : Avion militaire de la Seconde Guerre mondiale | Avion militaire allemand | Avion de transport militaire | Planeur militaire
Wikimedia Foundation. 2010.
