Mawali

Mawâli^[1] est un qualificatif s'appliquant aux nouveaux convertis non arabes du début de l'islam.

Ces nouveaux convertis, souvent d'anciens esclaves affranchis par leur conversion à l'islam, restaient attachés à leur ancien maître arabe par un lien de dépendance appelé walâ'^[2]. Ils étaient considérés comme des citoyens de seconde zone, bien qu'ils aient en principe les mêmes droits que les autres musulmans. En particulier, ils restaient soumis à l'impôt personnel (jiz'ya) comme les non-musulmans (dhimmî).

Avec l'extension de l'empire omeyyade, les Arabes sont devenus de plus en plus minoritaires dans la société musulmane de sorte que ces nouveaux convertis ont progressivement pu accéder à toutes les fonctions publiques.

En 717, le calife `Umar II encourage les conversions. Ses envoyés en province essayent d’apprendre aux populations locales comment se comporter en musulmans. Des mesures restrictives sont prises à l’égard des dhimmî, une réforme fiscale est amorcée en faveur des mawâli.

En 724, le calife Hichâm fait une réforme fiscale dans l'empire omeyyade : Les mawâli, comme les autres musulmans, sont exemptés de la jiz'ya et astreint au seul paiement de la zakât. L’impôt foncier (kharâdj) est désormais attaché à la terre et non plus à son possesseur dont le statut peut changer sans entraîner de conséquences fiscales. Un recensement des terres est entrepris.

A l'époque abbasside, les musulmans non-arabes deviennent majoritaires en particulier dans le monde iranien, en Al-Andalous et dans le Maghreb. En Perse, le mouvement de protestation contre les privilèges des arabes prend le nom de shu`ûbiya.

Remarque

Ne pas confondre mawâli qui désigne un esclave affranchi par sa conversion avec muladí qui désigne un musulman d'origine non-arabe en particulier dans l'Al-Andalus.

Notes

Voir aussi

Bibliographie

• Janine et Dominique Sourdel, Dictionnaire historique de l'islam, PUF, 2004, 1056 p. (ISBN 9782-130-54536-1), p. 555, article Mawâli 

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