Maung GYI

Maung Gyi dans les années 1990

Maung Gyi (Birm.) (né en 1923) Grand expert birman de thaing du XX^e siècle les plus respectés de son temps. Il s’exile aux États-Unis en 1958 et développe la pratique du Bando. Technicien hors pair, il a adapté le Thaing à la mentalité occidentale en proposant une pratique organisée autour d’un vieux système martial, l'Hanthawaddy-thaing (Bando d’Hanthawaddy en français). Dans la longue lignée des génies d’arts martiaux, Maung Gyi apparaît comme beaucoup plus que cela. C’est un symbole, un « totem », quelque chose comme le héros éponyme du bando, au point où tous les experts birmans qui le précédent sont considérés comme mineurs. Il est reconnu comme un des experts majeurs du XXe siècle et la presse outre Manche lui accorde, avec deux de ses pairs, la fondation du Full-contact et du Kick-boxing américain (cf. revue américaine Black Belt]).

Biographie

C’est le fils de Ba Than (Gyi) et il se consacre très vite et passionnément à la pratique du Thaing. Sa vitesse d’exécution, son habileté et sa force sont notoires. Son père le fait instruire par de nombreux experts ayant chacun une spécialité : Ni Saw (boxe birmane), Po Thara (bando kayin), Khan.A. (bâton kala), Tla Thin (sabre birman), Pan Saw (sabre kachin), Tun Tin (bâton et sabre môn), Shai Lu (bâton et sabre chin), Thain Ba (bando birman), Rai Batanji et Lama Gunju (kukri népalais), Nyein Ba (boxe anglaise) et Chu.C. (système yunnan), etc. Dans les années 1950, il étudie en Chine, en Inde, puis au Japon. Il a pour professeur Gôgen Yamaguchi dit le « chat » (Goju-ryu karaté). En 1959, il s’exile en Amérique du nord, où il travaille avec Duk Sung Son, un des pionniers du taekwondo aux États-Unis. Il dispute de nombreux combats de Lethwei dans les années 1940 en Birmanie, puis en Kick Boxing, au Japon dans les années 1950, sous son nom propre mais aussi sous différents pseudonymes (Kobayachi et Maung Maung). Il est sélectionné dans l’équipe officielle birmane, en boxe anglaise et en football, pour les Jeux Olympiques de 1956. En 1959, il ouvre son premier club de Bando à Washington DC, et devient professeur de langues orientales, d’abord à l’American University de Washington puis en 1966 à l’Ohio University. Il organise les premiers tournois américains de Bando kickboxing sur ring dès 1962. Il participe en 1970 à l’élaboration des règles de la Professional Karate Association (PKA- Full-contact) avec Joe Corley, Joe et Don Quine. Il est juge du premier championnat du Monde de Full-contact PKA en 1975, qui oppose Bill Wallace à Joe Corley. Il collabore au comité de rédaction de la revue américaine « Black Belt » en 1969. Il supervise de nombreux championnats (le National Karate Championships de Jhoon Rhee en 1964 - le World Karate Championships de Robert Trias en 1964 - le North American Open Karate Championships de Mas Oyama en 1965 - le World Wide Karate Cham-pionships de Pai Lum en 1966 - l’United States Karate Association en 1966 - le first Professional World Karate Championships en 1968 - l’All Korean Karate Championships de Richard Chun en 1968 - le Tournament of Champions en 1970, l’International Karate Championships Tournament de Paul Arel en 1973). Depuis la création de la fédération américaine de Bando (American bando association), il en est le chef instructeur. Il a contribué à moderniser le Bando et à former de nombreux instructeurs et experts. Soucieux de la transmission du savoir, il traduit les écrits sur le Thaing des années 1930-40 et rédige de nombreux manuels qui font référence. Il collabore avec de nombreux experts américains, notamment avec Dan Inosanto (Jeet kune do, Arnis, Penchak silat), le Goju-ryu Karaté américain et George Ibert (Isshinryu Karate).

L’œuvre de Maung Gyi aux États-Unis

Arrivé aux États-Unis, en 1959, il commence un Bando d’un autre genre, qui ne se donne pas tout à fait les mêmes objets. Il adopte une attitude scientifique dans sa conception du Thaing et des arts martiaux. Plutôt qu’un commencement, Maung Gyi opère une mutation, il adapte les pratiques guerrières birmanes à l’occident. Ce « nouveau » Bando, repose sur une classification rationnelle des techniques, se veut une méthode moderne d’éducation physique et d’entretien de la santé, ne gardant que les vertus éducatives. C’est à partir, des travaux du « groupe des neuf » des années 1940, collectés dans un manuel rédigé par son père Ba Than (Gyi) de 1946 à 1968, appelé « Manual of the bando discipline », qu’il structure les savoirs et les contenus techniques de la discipline ; pour en faire des objets de modernité. Il transpose l’Hanthawaddy-bando-system, en pratique mieux adaptée à l’occident, qu’il appellera « Bando-system » (ou American Bando System). Il l’explique de la manière suivante : - Le pratiquant comme l’expert ont besoin de se représenter le Bando comme un "système" (une sorte de modèle) avec ses fondements, sa structure globale et ses différentes composantes, - Ce modèle leur donne un meilleur aperçu de ce qui doit être appris et d’autre part de planifier le travail à accomplir. Ainsi pourront être mis à leur disposition des schémas personnels de pratique et de progression.

Beaucoup plus qu’une technique, la « voie » ouverte par Maung Gyi, est une démarche personnelle d’engagement par rapport à l‘activité. Comme l’indique la philosophie de l’Hanthawaddy-thaing du XIXe siècle, c’est une expression corporelle de l’union de l’individu (de son ego) avec l’univers qui le régit. Le pratiquant est à la recherche de l’équilibre et de l’harmonie… Le « système martial » moderne qu’il propose, dans le pur esprit du Thaing, conserve ses trois dimensions d’origine : efficacité, réalisme et esprit guerrier.

Liens internes

• Arts martiaux birmans, Thaing
• Bando, Banshay, Naban
• Boxe birmane (Lethwei), Bando-kickboxing
• Bando-yoga, Min-zin, Pongyi-thaing

Voir aussi

• Bando, philosophy, principles et practice, M.Gyi, IST edition, 2000
• Burmese bando boxing, M.Gyi, Ed. R.Maxwell, Baltimore, 1978
• Comprehensive Asian Fighting arts, D.F.Draeger and R.W.Smith, E. Kodansha, Tokyo, 1969
• Traditional burmese boxing, Z.Rebac, Ed. Paladin Press, Boulder, 2003

Liens externes

• Comité National de Bando et de Boxe birmane de la FFSC-DA – Une mine d’informations sur une discipline multimillénaire et hyper efficace
• Fédération d’Amérique du Nord de Bando (États-Unis)

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