Mars (illustrateur)

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Maurice Bonvoisin, dit Mars

Maurice Charles Mathieu Bonvoisin, dit Mars, né à Verviers (Belgique) le 26 mai 1849 et mort à Menton (Alpes-Maritimes) le 28 mars 1912, est un dessinateur, illustrateur, aquarelliste et aquafortiste belge.

Biographie

Il naît dans une famille aisée possédant une filature de laine à Verviers. Très jeune, il montre une disposition pour le dessin et la caricature. Il fait ses études à Liège, puis à Lille. À 22 ans, il perd son père et prend la direction de l’affaire familiale. Grâce à Draner, qui deviendra son ami, son premier dessin paraît dans Le Monde comique en 1872. Il est également ami avec Félicien Rops, dont il collectionne les œuvres.

Après huit ans passés à la tête de l’entreprise familiale, il en cède la direction à son frère et, le succès aidant, il décide de se consacrer exclusivement à sa vocation et s’installe à Paris. Il fournit de nombreux caricatures au journal satirique Le Charivari et des dessins d’actualité à des grands journaux illustrés parisiens tels que La Vie élégante, Le Monde illustré et L'Illustration, notamment pour des visites officielles de souverains ou chefs d’état étrangers. Il se spécialise également dans les évènements mondains et la vie parisienne, illustrant ce que l’on appelait alors « la saison ». Il fréquente les salons chics. En 1893, à l’occasion de la visite de l’escadre russe en France, il la suit pendant tout son séjour et en fait un livre.

Il jouit également d'une grande notoriété en Grande-Bretagne, où il se rend souvent et où son talent est connu et estimé. Il devient ainsi un collaborateur régulier de journaux comme The Graphic ou Lady's Pictorial. Il voyage beaucoup et publie des albums de dessins sur les lieux de villégiature à la mode, dont certains sont financés par des publicités.

Œuvres

• La Vie à Spa
• Bruxelles
• La Vie d’Ostende (1885)
• La Vie à Londres
• Aux Rives d’Or
• La Vie à Biarritz
• Paris brillant
• Etretat
• Plage de Bretagne et Jersey
• Les Marins russes
• Mes chéris
• La vie à Champéry
• Mesdames les cyclistes
• Montecarlo et la Riviéra
• Compères & Compagnons (1887)

Bibliographie

• Emmanuel de Bonvoisin , Mars témoin de son époque, La Bibliothèque des Arts, Paris, 1982

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