Margraviat de Meissen

La Marche de Misnie vers l'an 1000

La Marche de Misnie ou Margraviat de Misnie (en allemand Markgrafschaft Meißen) était une principauté médiévale, une marche du Saint Empire romain, qui se trouvait dans la région de l’actuel land de Saxe.

La Marche de Misnie fut parfois aussi appelée la Marche de Thuringe. Habituellement, ce nom était plutôt utilisé pour désigner la partie orientale de la Marche de Misnie, les territoires situés à l’est de l’Elbe et de la Saale habités par les Slaves. Autrefois, la « Marche de Thuringe » était aussi appelée la Marche Sorabe.

Fondation

C'est en 928 ou 929, lors d’une campagne contre les Slaves, qu’Henri I^er de Germanie construisit un château-fort sur une colline dominant l’Elbe. Il l’a baptisé Meissen, du nom du ruisseau voisin (la Meisa). Une ville s’est développée ensuite autour du château. Henri I^er n’a pas essayé de germaniser les Slaves ni de contrôler toute la région. Meissen (en français Misnie), comme Brandebourg, étaient à l’origine des forts isolés^[1]. La ville a grandi pour devenir une des cités les plus importantes de la grande marca Geronis qui bordait l’est du Duché de Saxe. En 965, lorsqu’à la mort du margrave Gero le Grand la marche a été subdivisée, Misnie est devenue le centre d’une nouvelle marche destinée à soumettre les Serbes blancs (Sorabes). La première mention historique d’un margrave à Misnie date de 968. La même année, le château de Misnie est devenu le siège d’un diocèse.

Vers l’an 982, la marche s’étendait jusqu’à la Neisse à l’est et jusqu’aux monts Métallifères au sud. En 983, après la défaite de l’empereur Othon II au Cap Colonna, les tribus slaves bordant l’est de la Saxe se soulevèrent. Havelberg et Brandebourg furent détruits, la Marche de Zeitz fut dévastée. Les margraves de Misnie, de Lusace et de la Marche du Nord se sont unis aux troupes de l’évêque d’Halberstadt et de l’archevêque de Magdebourg pour écraser les Slaves.^[2] Néanmoins, les Allemands ont du se replier à l’ouest de l’Elbe.

Le règne des Wettin

En 979, un certain Rikdag est devenu margrave de Misnie. En 982, il a acquis les marches de Mersebourg et de Zeitz. À partir de 985, le titre de margrave de Misnie fut porté par la famille Ekkehardinger. En 1002, Boleslas I^er de Pologne a envahi la Marche de Thuringe.^[3] En 1046, le margraviat est passé dans les mains de la famille Weimar-Orlamünde et, en 1067, dans celles de la famille Brunonen dont le représentant Egbert II a été renversé en 1089 pendant la querelle des Investitures. Henri d’Eilenburg, de la maison de Wettin, lui a succèdé. Au début du XII^e siècle, sous Wiprecht de Groitzsch, la germanisation de la Misnie a enfin débuté.^[4] Ses successeurs (Conrad le Grand (1123–56), Othon le Riche (1156–91) Thierry (1191–1221) ont développé la marche et étendu ses limites.

En 1264, Henry III a pris part à la guerre de succession du Landgraviat de Thuringe où son oncle Henri le Raspon était mort sans laisser d’héritier direct. Entre 1243 et 1255, il s’était déjà emparé de la région autour d’Altenbourg. Henri VII du Saint-Empire a voulu obliger les margraves de Misnie à se soumettre à son autorité mais il a été défait à la bataille de Lucka. À cette époque, le margraviat était de facto indépendant.

Par la suite, la principauté fut gouvernée par la dynastie Wettin. En 1382 et en 1445, cela a amené au morcellement de la marche. Les terres ont été réunifiées après l’extinction des branches cadettes de la dynastie. Cela n’a pas empêché les territoires contrôlés par les Wettin de s’agrandir suite à des mariages, à des achats ou à des conquêtes. Le margraviat a obtenu les droits du burgraviat en 1426. À la fin du XV^e siècle, les Wettin régnaient sur toute la région comprise entre la Werra et l’Oder.

En 1423, Frédéric le Belliqueux est devenu margrave, électeur de Saxe et comte palatin de Saxe. Le margraviat est alors rentré dans l’électorat de Saxe et a perdu son statut de principauté. En 1485, la Saxe et la Thuringe se sont séparé définitivement suite à la division du territoire entre les frèresErnest de Saxe et Albert III de Saxe.

Références

• Thompson, James Westfall, Feudal Germany, Volume II, New York, Frederick Ungar Publishing Co., 1928.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Margraviate of Meissen ».

Notes et références

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