Mapusaurus

Mapusaurus
Reconstitution informatique de Mapusaurus roseae
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Super-famille	Carnosauria
Famille	Carcharodontosauridae
Sous-famille	Giganotosaurinae
Genre
Mapusaurus Coria & Currie, 2006
Nom binominal
Mapusaurus roseae Coria & Currie, 2006

Mapusaurus est un genre de carnosaure de la famille des Carcharodontosauridés. Son nom signifie « reptile/lézard de la terre », en l’honneur de la tribu sud-américaine des Mapuches. Il vécut d'environ -99 à -93 Ma, au Cénomanien (Crétacé supérieur). Il est connu sur les territoires actuels de l'Amérique du Sud (Formation de Rio Limay, Neuquén, Argentine). On connaît un bonebed de 7 à 9 individus fossiles.

Il vivait dans des zones sèches et boisées, parsemées de lacs.

Description

Mapusaurus roseae est un dinosaure de 13 mètres de long environ (environ 17 % de plus que Tyrannosaurus rex), ses restes ont permis de le classer précisément dans les Carcharodontosauridae.

Grâce à cette espèce, les connaissances sur les Carcharodontosauridae se sont nettement améliorées. La sous-famille des Giganotosaurinae a justement été créée pour lui et ses proches parents.

La découverte de 8 squelettes rassemblés en un même lieu laisse penser que Mapusaurus était un dinosaure sociable. Cette information indique que Mapusaurus roseae était l’un des seuls grands théropodes capables de vivre en groupe à part certains Tyrannosauridae. La possibilité de vivre en groupe était un moyen de s’attaquer à de grands dinosaures sauropodes et aussi de tuer d’autres théropodes de grande taille.

Le crâne est sans doute la partie du squelette de Mapusaurus la plus importante. Les protubérances osseuses sur le haut du crâne indiquent bien qu’il est proche de Giganotosaurus. Mais l’avant du crâne était plus épais et les ouvertures étaient plus arrondies. Beaucoup d’autres caractéristiques le rapprochent de Giganotosaurus, mais c’est la découverte de son squelette qui apporte de nombreuses informations ; les restes des corps des autres Carcharodontosauridae sont seulement partiels ou même parfois inconnus.

Découverte

On connaît près de 90 % de son squelette car environ sept individus ont été découverts dans un cimetière en 1997 en Patagonie ; mais il a fallu attendre 2006 pour que sa description paraisse. Durant ces 8 dernières années, on croyait que ce dinosaure était un proche parent de Spinosaurus.

Annexes

Articles connexes

• Liste des dinosaures

Liens externes

• Crâne de Mapusaurus
• Description du dinosaure Mapusaurus sur le PaleoWiki

Références taxinomiques

• Référence The Paleobiology database : Mapusaurus, Coria & Currie (2006) (en)
• Coria R. A. & Currie P. J. (2006), A new carcharodontosaurid (Dinosauria, Theropoda) from the upper Cretaceous of Argentina, Geodiversitas, p.71-118. Lire l'article

Notes et références

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