Années -1030

Événements

• Premiers affrontement important entre les Philistins et la confédération israélite près des sources du Yarqôn. Israël est vaincue à la bataille d’Eben Ezer, près d’Apheq (v. -1050). Les Philistins s’emparent de « l’Arche de Dieu » du sanctuaire de Silo, provoquant la mort du prêtre de Silo, Eli, et de ses fils Hofni et Pinhas. Après cette défaite, Samuel est sans doute désigné comme leader religieux des Israélites de la montagne d’Ephraïm.
• Saül, fils de Qish, à la tête des benjaminites vainc les Philistins et les Ammonites qui assiégeaient Yabesh de Galaad. Après sa victoire Saül est désigné par Samuel, juge d’Israël, qui instaure la royauté, probablement à Gilgal, en territoire non contrôlé par les Philistins. Saül donne le signal de la révolte contre l’occupant philistin en territoire benjaminite. La guerre est longue et meurtrière (bataille de Mikmas, où s’illustre Jonathan, fils de Saül). Les Philistins, rejetés de la montagne d’Ephraïm, contre-attaquent. Ils remontent au sud par la vallée des Térébinthes, menaçant les Hébreux de la région de Bethléem. Les clans de Juda se rallient à Saül et les Philistins échouent. Les Philistins contournent alors la montagne d’Ephraïm par le nord et rejoignent la vallée du Jourdain du côté de Beït-Shéan. Ils battent les Israéliens qui tenaient les hauteurs de Gelboé. Saül est tué (v. -1010), ainsi que ses trois fils. Les Philistins entrent dans Beth-Shéan et contrôlent la région.
• Saül réside dans la modeste forteresse de Guibéa. Son lieutenant, Abner, s’occupe de la conscription des Israélites. Devant la permanence des combats, Saül doit recruter des mercenaires auquel il offre des terres et crée une armée de 3000 hommes. Saül, bien que mis en place par Samuel, rencontre rapidement son hostilité et ne sait pas s’appuyer par un parti sûr. Il remporte cependant d’importants succès contre ses voisins Moabites, Edomites, Amalécites, Ammonites et Philistins.
• Le berger David, fils de Jessé, un Ephratéen de Bethléem de Juda, entre au service de Saül dont il épouse la fille, Mikal. Dans la vallée d’Elah, il abat d’un coup de fronde le champion philistin Goliath. Il s’attire bientôt les faveurs de Jonathan, fils du roi et tombe en disgrâce auprès de Saül. David prend le maquis et devient chef de bande. Il rassemble autour de lui tous les mécontents, dont Abyatar, fils d’Abimélek, prêtre de Nob, descendant d’Eli de Silo. Il erre quelque temps dans le désert de Maôn et dans la région d’Ein-Gédi pour éviter les poursuites de Saül, puis loue les services de sa troupe au roi philistin de Gat, Akish. Celui-ci établit David à Ziglag, au sud de son territoire, pour contenir les Judéens et les Amalécites. David profite de sa position pour délivrer les Judéens de la pression amalécite. La défaite de Gelboé et la mort de Saül fournissent alors à David l’occasion de se faire reconnaître roi à Hébron par les chefs des clans Judéens.

Personnages significatifs

• Saül

Inventions, découvertes, introductions

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