Mami Watta

Mami Watta est aussi le nom d'un film avec Akissi Delta

Cette chromolithographie de l'artiste hambourgeois Arnold Schleisinger (1926) est devenue une image couramment utilisée en Afrique et dans la diaspora pour représenter Mami Wata.^[1],[2]

Mami Wata (ou Mamy Wata ou encore Mami Watta) est une divinité aquatique dont le culte est répandu en Afrique de l'Ouest, du centre et du Sud, dans la diaspora africaine, la Caraïbe, et dans certaines régions d'Amérique du Nord et du Sud. Le nom de cette déesse pourrait être une adaptation de l'anglais mommy water mais des étymologies purement africaines sont aussi possibles, elle est aussi appelée Yemendja dans la tradition du vaudou Haïtien, un culte spécial lui est même consacré. C'est la (déesse) mère des eaux, déesse crainte des pêcheurs, elle symbolise aussi bien la mer nourricière que l'océan destructeur. Mami Wata est avant tout une divinité éwé, dont le culte est très présent sur la côte atlantique du Togo (mais aussi au Nigéria, au Cameroun, au Congo-Brazzaville) où elle symbolise la puissance suprême (comme la déesse Durga du panthéon hindouiste symbolise la shakti). Mami Wata est souvent représentée en peinture où elle figure sous les traits d'une sirène ou d'une belle jeune femme brandissant des serpents.

On retrouve une divinté similaire dans le tjenbwa martiniquais sous le nom de Manman Dlo.

Œuvres de fiction faisant référence à Mami Wata

• Véronique Tadjo : Mamy Wata et le monstre. Edicef / Hachette Livres (2000) ISBN:978-2 850 699 092
• Mamy Wata. Film nigérien de Moustapha Diop (1989).

Notes et références

Liens externes

• Brian Siegel : "Water Spirits and Mermaids: The Copperbelt Case". Retranscription d'une conférence donnée dans le cadre de la réunion du 14-15 avril 2000 du Southeastern Regional Seminar in African Studies.

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