Malpolon monspessulanus

Couleuvre de Montpellier
Malpolon monspessulanus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Famille	Colubridae
Sous-famille	Psammophiinae
Genre	Malpolon
Nom binominal
Malpolon monspessulanus (Hermann, 1804)
Classification phylogénétique
Position : Lépidosauriens Sphénodontiens Squamates Ophidiens Colubridés Malpolon
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La Couleuvre de Montpellier, ou Malpolon monspessulanus est une couleuvre vivant en France dans le sud méditerranéen, ainsi que sur tout le pourtour de la Méditerranée.

Elle peut atteindre 2,25 mètres de longueur diurne et elle est dotée d'une très bonne vue. C'est un des serpents les plus rapides de France.

Elle est la seule couleuvre présente en France à avoir un venin (peu) toxique. Mais elle ne possède pas de crochets fonctionnant comme ceux de la vipère. Ces crochets, peu mobiles, sont situés au fond de la mâchoire supérieure et sont cannelés. Ils ne fonctionnent pas à la manière d'une seringue. Elle ne peut donc pas être dangereuse pour l'homme. Si elle est acculée ou se sent en danger, elle peut parfois se dresser comme un cobra, souffler fortement pour impressionner son adversaire et, en dernier ressort, se rebiffer et mordre. Sa morsure n'est pas douloureuse.^{[réf. nécessaire]}

Cette couleuvre se reproduit d'avril à juin, les femelles pondant de 4 à 14 œufs sous un tas de feuilles ou de pierres. Son alimentation est constitué de muridés mais aussi de petits lapins et, éventuellement, de tout petits chats pour les couleuvres les plus grandes.

La couleuvre de Montpellier fait partie des espèces protégées sur l'ensemble du territoire métropolitain français.

Liens externes

• Référence TIGR : Malpolon monspessulanus HERMANN, 1804 (en)
• Référence Catalogue of Life : Malpolon monspessulanus HERMANN 1804 (en)
• Référence Fauna Europaea : Malpolon monspessulanus (en)
• Référence Animal Diversity Web : Malpolon monspessulanus (en)
• Référence NCBI : Malpolon monspessulanus (en)
• pétition pour la sauvegarde de la couleuvre de Montpellier
• Couleuvre de Montpellier - Reptiles & Amphibiens de France

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