Lépospondyles

Lepospondyli
Diplocaulus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Amphibia
Sous-classe
Lepospondyli Zittel, 1888
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Les Lepospondyli forment une sous-classe d'amphibien éteint.

Six clades différentes sont connues : Acherontiscidae, Adelospondyli, Aïstopoda, Lysorophia, Microsauria et Nectridea.

Ces espèces sont apparues au Carbonifère et ont disparu au début du Permien.

Les Lepospondyli forment un groupe de petites espèces. Les Diplocaulus, un genre regroupant plusieurs espèces pouvant atteindre un mètre de long, sont les plus grands Lepospondyli connus.

Ils vivaient dans les mêmes niches écologiques spécifiques que leur contemporains Temnospondyli. Cette sous-classe est très diverse car elle contient des espèces ressemblant à des serpents, des tritons, des lézards, certains aquatiques, d'autres plutôt terrestres ou semi-aquatiques.

Les Lepospondyli se distinguent par leurs vertèbres.

Aucun ancêtre clair n'est connu, aussi on ne sait même pas si ce taxon est monophylétique.

On ne connaît pas non plus leur descendance, si elle existe encore.

Pendant longtemps, ils ont été considérés comme l'une des trois sous-classes d'amphibiens (Romer 1966, Colbert 1969, Carroll 1988). Plus récemment, il a été suggéré que les Lepospondyli peuvaient être liés, voir les ancêtres des amphibiens modernes ainsi que des amniotes (reptiles, oiseaux, mammifères) (Laurin 1996). D'autres scientifiques les voient comme un groupement artificiel (paraphylétique), dont certains groupes seraient liés aux batraciens (Batrachomorpha), mais pas aux amniotes (Benton 2000), ou totalement à l'inverse comme un groupe monophylétique étroitement liée à l'ascendance de amniotes mais pas aux amphibiens modernes (Benton 2004).

À part les Nectridea, leur aire de distribution est limitée à l'Europe et l'Amérique du Nord.

Voir aussi

Articles connexes

• Lepospondyli (classification phylogénétique)

Références

• Benton, M. J. (2000), Vertebrate Paleontology, 2nd ed. Blackwell Science Ltd
• Benton, M. J. (2004), Vertebrate Paleontology, 3rd ed. Blackwell Science Ltd Taxonomic hierarchy
• Carroll, RL (1988), Vertebrate Paleontology and Evolution, WH Freeman & Co.
• Colbert, E H. (1969), Evolution of the Vertebrates, John Wiley & Sons Inc (2nd ed.)
• Laurin, Michel (1996) Terrestrial Vertebrates - Stegocephalians: Tetrapods and other digit-bearing vertebrates
• Romer, A.S., (1966) Vertebrate Paleontology University of Chicago Press, 1933; 3rd ed. 1966.

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