- Louis Pierre Gratiolet
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Louis Pierre Gratiolet (6 juillet 1815, à Sainte-Foy-la-Grande – 16 février 1865, à Paris) était un zoologue et anatomiste français.
Les travaux de Pierre Gratiolet couvrent aussi bien l'anthropologie physique, l'anatomie du cerveau que la physiognomonie. On lui doit d'avoir décrit les radiations optiques, les voies nerveuses qui connectent le thalamus au cortex visuel, que l'on retrouve parfois sous la terminologie radiation (optique) de Gratiolet.
Par ses travaux en anatomie comparée, Gratiolet observe que les circonvolutions cérébrales suivent une organisation similaire entre les différentes espèces de primates et l'homme : chez les espèces plus éloignées, seuls les grands sillons sont présents, mais plus on se rapproche de l'être humain et plus le cerveau est plissé. Gratiolet introduit aussi la division de la surface corticale en cinq lobes (lobe frontal, lobe temporal, lobe pariétal, lobe occipital et insula), découpage encore utilisé au XXIe siècle.
Refusant tout lien entre l'intelligence et la taille du cerveau, Gratiolet s'opposa vivement à Paul Broca (1824-1880) sur cette question mais les deux hommes qui, coïncidence, étaient originaires de la même ville, se retrouvèrent sur l'idée que l'aphasie résultait d'une atteinte des lobes frontaux, en particulier gauche, du cerveau.
Pierre Gratiolet fut nommé professeur de zoologie à la faculté de sciences de l'université de Paris en 1863, à la suite du décès d'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (1805-1861).
Bibliographie
- Anatomie comparée du système nerveux considéré dans ses rapports avec l’intelligence, François Leuret et Louis Pierre Gratiolet, Paris, Ballière, vol 1, 1839.
- Recherches sur l’anatomie de l’hippopotame. 1867
Références
- (en) Louis Pierre Gratiolet (1815-1865): The Cerebral Lobes and Fissures, J.M.S. Pearce, European Neurology, Vol. 56, No. 4, 2006. [1]
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